El Gobierno de Neuquén dio luz verde a las modificaciones contractuales que habilitan el ingreso de Pluspetrol a los bloques La Escalonada y Rincón La Ceniza, ambos bajo titularidad de Gas y Petróleo del Neuquén (GyP). La petrolera se suma ahora a las uniones transitorias que ya integraban Shell y Vaca Muerta Inversiones S.A.
Los cambios afectan tanto a los Contratos de Unión Transitoria (UT) como a los Acuerdos de Operación Conjunta (AOC) vigentes en ambas áreas. El ingreso de Pluspetrol se concreta a través de la transferencia de una porción de la participación que hoy tiene Vaca Muerta Inversiones S.A. en los dos bloques.
Esa transferencia fue posible después de que GyP y Shell decidieran no ejercer el derecho de preferencia que tenían contractualmente reservado. Con ese paso despejado, la operación quedó habilitada para avanzar sin objeciones de los socios actuales de los bloques neuquinos.
Cómo queda repartida la participación
Tras la operación, la conformación societaria de las uniones transitorias quedará así: Shell con el 45%, Vaca Muerta Inversiones S.A. con el 25%, Pluspetrol S.A. con el 20% y GyP con el 10% restante en ambos bloques.
Rincón La Ceniza tiene una superficie de 220,77 kilómetros cuadrados y, según la distribución de fluidos de la Formación Vaca Muerta, se ubica en la ventana de gas condensado y gas húmedo. Un dato que pesa a la hora de definir el tipo de desarrollo que viene.
La Escalonada, en cambio, abarca 239 kilómetros cuadrados y se encuentra en la ventana de petróleo volátil y gas condensado. Ambas áreas cuentan con concesiones de explotación no convencional de hidrocarburos, lo que las ubica de lleno en el corazón productivo de Vaca Muerta.
Un contrato que viene de 2010
La titularidad de GyP sobre estos dos bloques se estableció mediante el Decreto Provincial N.º 866/2009. Un año después, en abril de 2010, la empresa provincial firmó con Total Austral S.A. los primeros contratos de Unión Transitoria para explorar y desarrollar ambas áreas.
Desde ese momento, los acuerdos fueron atravesando distintas modificaciones para ir adecuando la estructura societaria a la evolución de los proyectos. Las últimas enmiendas, aprobadas recién en 2025, habían formalizado el ingreso de Vaca Muerta Inversiones S.A. a ambos bloques.
Como parte de esta nueva operación, se prevé además un aporte a favor de la Provincia del Neuquén, que sumado al Impuesto de Sellos correspondiente al acuerdo de cesión entre las empresas, completa el monto que fue informado oficialmente por el Gobierno provincial.
El marco legal y el RIGI de fondo
La aprobación de estas enmiendas es facultad del Poder Ejecutivo Provincial, según lo establece la Ley Provincial N.º 2453, que regula los contratos que las empresas estatales celebran con terceros para explotar zonas reservadas a su favor.
La nueva conformación societaria llega, además, en el marco de la incorporación de la exploración, explotación y producción de estos desarrollos al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), el esquema que hoy ordena buena parte de las decisiones de inversión en Vaca Muerta.
En el Gobierno neuquino esperan que este nuevo esquema de socios, combinado con los beneficios del RIGI, ayude a destrabar el desarrollo de ambos bloques y abra la puerta a nuevas inversiones en la zona.
