El anuncio del presidente Javier Milei sobre impulsar el desarrollo de energía nuclear en Argentina para abastecer la creciente demanda energética de los centros de datos destinados a la inteligencia artificial ha generado reacciones en distintos sectores.

Julián Gadano, exsubsecretario de Energía Nuclear de la Nación, destacó las oportunidades y desafíos que enfrenta el país en este escenario global.

“En el mundo estamos viendo un resurgimiento de la energía nuclear, vinculado principalmente al cambio climático y a las nuevas necesidades de energía. La energía nuclear es limpia, no emite gases de efecto invernadero y puede ofrecer una solución frente a la demanda constante. Además, la guerra entre Rusia y Ucrania ha incentivado a varios países a reducir su dependencia de fuentes como el gas ruso”, explicó Gadano.

En diálogo con Urbana Play, el experto señaló que la inteligencia artificial es un factor emergente que está impulsando esta demanda: “Los centros de datos para inteligencia artificial consumen órdenes de magnitud más energía que los actuales, hasta diez veces más. Eso exige una generación de energía constante y confiable, que no puede depender de fuentes intermitentes como la eólica o la solar, a menos que haya una gran capacidad de almacenamiento energético, lo cual todavía no es viable a gran escala. La energía nuclear, en cambio, es ideal porque puede garantizar un suministro continuo”.

Un cambio de paradigma en la energía nuclear

Gadano destacó el papel de los reactores modulares pequeños (SMR, por sus siglas en inglés) como una revolución en la industria nuclear. “La tecnología nuclear está cambiando después de décadas de mantenerse relativamente estática. Los SMR son reactores más pequeños, modulares y diseñados para ser fabricados industrialmente, lo que reduce costos y tiempos de implementación. Estos reactores, de aproximadamente 40 megavatios cada uno, pueden instalarse en serie, y su diseño permite transportarlos fácilmente, incluso en barcos. Este modelo es similar al de la industria de la aviación, donde los componentes se fabrican en diferentes lugares y luego se ensamblan”, explicó.

El avance de esta tecnología está siendo impulsado por empresas privadas, con hasta 25 proyectos en desarrollo a nivel mundial. Gadano señaló que Europa del Este será uno de los primeros lugares en implementar estos reactores, en gran parte para reducir su dependencia del gas ruso.

La oportunidad para Argentina

Sobre el anuncio de Milei, Gadano expresó optimismo moderado: “La idea me parece buena. Argentina tiene mucho que ofrecer: recursos humanos altamente calificados, un regulador nuclear solvente y una cadena de suministros aceptable. El desafío está en generar un marco legal que permita atraer capital privado, ya que este tipo de proyectos requieren miles de millones de dólares”.

El exsubsecretario subrayó que el sector nuclear argentino es maduro y sofisticado, pero necesita inversión para expandirse: “Es una industria que no puede depender exclusivamente de proyectos públicos. La Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) es clave y debe seguir siendo financiada, pero para aprovechar esta oportunidad también es necesario atraer capital privado dispuesto a invertir en el país”.

Asimismo, Gadano destacó que este tipo de iniciativas están más vinculadas al conocimiento que a los recursos naturales: “Estamos hablando de economía del conocimiento. Argentina tiene el talento y la experiencia para liderar, pero dependerá de cómo se estructure el plan para que esta idea pueda convertirse en una realidad”.