La crisis petrolera que atraviesa Chubut está empujando a distintos sectores a mirar alternativas productivas para reactivar la economía provincial. Una de las opciones que comienza a cobrar fuerza es la minería, especialmente vinculada a la extracción de uranio, un recurso altamente demandado a nivel global para la generación de energía nuclear.

Desde el Sindicato de Petroleros Privados de Chubut sostienen que es momento de habilitar el debate y sentarse con el gobierno provincial para analizar seriamente el tema. “La minería es una alternativa. ¿De qué nos sirve tener el uranio guardado?”, consideró Jorge Ávila, secretario general del gremio de petroleros convencionales. El llamado incluye negociar con el Gobierno nacional, ya que es el titular de los derechos sobre los recursos minerales.

El uranio, una oportunidad

Uno de los puntos con mayor potencial es la zona de Sarmiento, ubicada a poco más de 130 kilómetros de Comodoro Rivadavia. También se identificaron reservas a no más de 200 kilómetros al norte de esta última ciudad. La cercanía con los principales centros operativos convierte al uranio en un recurso logísticamente accesible y con proyección de desarrollo local.

“El uranio es uno de los materiales más valiosos. Lo necesitan para plantas nucleares y para múltiples aplicaciones energéticas. Si se gestiona bien, puede ser un motor de crecimiento”, subrayó Ávila.

Infraestructura y experiencia

Uno de los argumentos a favor del avance minero es que la industria petrolera ya cuenta con gran parte de la infraestructura y los equipos necesarios para comenzar la exploración. “El trabajo es similar al del petróleo. Hay perforaciones de hasta 1500 metros, se requiere limpieza, separación y tratamiento del material. Ya sabemos cómo hacerlo”, explicó el dirigente gremial.

Sin embargo, el esquema laboral no sería idéntico. En vez de turnos locales, se anticipa un modelo basado en campamentos mineros, más propio de zonas alejadas y con permanencia prolongada del personal en el sitio de operación.

Evitar errores del pasado

La propuesta también pone el foco en cómo asegurar que los beneficios económicos de la minería queden en la región. “Hay que ponerle valor agregado. No puede pasar lo mismo que con el petróleo, que muchas veces se fue sin dejar lo que tenía que dejar”, advirtió Ávila.

Actualmente, varias empresas tienen interés en invertir, pero el paso clave es que Nación habilite formalmente la explotación del recurso. El gobierno de Chubut ya está trabajando en este tema, y desde el sector productivo exigen avanzar cuanto antes. La minería, dicen, no puede seguir siendo un tema tabú cuando hay una oportunidad concreta de generar empleo y desarrollo.