La industria minera argentina mostró en mayo un leve crecimiento general del 0,5% interanual, según el Índice de Producción Industrial Minero (IPI minero) del INDEC. Sin embargo, el dato más destacado del mes fue el fuerte impulso del litio, cuyo nivel de extracción creció un 100% en comparación con el mismo mes de 2024.

En el acumulado de los primeros cinco meses del año, la producción de carbonato de litio aumentó un 84,1% frente al mismo período del año pasado, posicionándose como el segmento de mayor expansión dentro de la minería nacional. Este crecimiento reafirma el potencial del litio argentino como insumo clave en la transición energética global.

El litio, motor del nuevo ciclo minero

El litio, cuya demanda global crece por su uso en baterías para autos eléctricos y almacenamiento energético, lideró cómodamente el ranking de crecimiento en mayo. La extracción de minerales para la fabricación de productos químicos –donde también se incluyen compuestos asociados al litio– mostró un avance del 52,2% interanual y del 44,9% en el acumulado enero-mayo.

Estos números reflejan el avance de nuevos proyectos en el norte argentino, donde provincias como Jujuy, Salta y Catamarca concentran la mayor parte del “triángulo del litio” junto a Chile y Bolivia.

Petróleo no convencional y otras subas destacadas

Aunque el eje del crecimiento minero fue el litio, otros sectores también mostraron alzas relevantes. La producción total de petróleo crudo aumentó un 9,4% interanual en mayo, impulsada por un salto del 21,7% en la extracción de petróleo no convencional, que compensó la caída del 5,2% en el convencional.

En los primeros cinco meses del año, la extracción de crudo acumuló un alza del 9,6% respecto al mismo período de 2024.

También mostraron incrementos notables:

  • Arenas, canto rodado y triturados pétreos: +20,8% interanual

  • Piedra caliza y yeso: +19,3%

  • Rocas ornamentales: +14,4%

  • Minerales no metalíferos y rocas de aplicación: +7,2%

Contrastes en el desempeño minero

A pesar de estas subas, el índice general mostró una desaceleración. El estimador mensual arrojó una baja del 1% respecto al mes anterior, y la serie tendencia-ciclo registró una variación negativa cercana a cero.

Algunos rubros sufrieron retrocesos importantes, como:

  • Extracción y aglomeración de carbón y turba: -48,6% interanual

  • Gas natural (convencional y no convencional): -1,6%

  • Sal: -6,1%

No obstante, en el acumulado enero-mayo, el sector minero totalizó un alza del 1,7% frente a los primeros cinco meses de 2024, con el litio como principal motor del avance.