El avance de Vaca Muerta volvió a reflejarse en la balanza comercial energética. Durante mayo de 2026, las exportaciones de combustibles y energía alcanzaron un máximo histórico de 1.745 millones de dólares, impulsadas principalmente por el fuerte crecimiento de las ventas de petróleo crudo. Ese desempeño fue determinante para que el país registrara un superávit comercial de 3.504 millones de dólares, el más elevado para un mes de mayo.
Los datos difundidos por el Indec muestran que las exportaciones totales llegaron a 9.537 millones de dólares, un 34,4% más que un año atrás. En paralelo, las importaciones descendieron un 7% y se ubicaron en 6.033 millones de dólares, un escenario que amplificó el saldo positivo del intercambio comercial.
El petróleo de Vaca Muerta cambió la matriz exportadora
La energía fue el sector con mayor crecimiento de toda la economía. Las exportaciones de combustibles y energía aumentaron 167,1% interanual, hasta alcanzar los 1.745 millones de dólares, equivalentes al 18,3% de todas las ventas externas realizadas por la Argentina durante mayo.
“Los CyE alcanzaron un valor histórico de USD 1.745 millones, con una suba de USD 1.091 millones y una variación de 167,1% respecto de mayo de 2025. Este desempeño estuvo impulsado por el petróleo crudo”, destaca el informe del Indec.
El principal responsable de ese salto fue el petróleo extraído de Vaca Muerta, cuya producción continúa creciendo gracias al desarrollo del shale oil en Neuquén. Los aceites crudos de petróleo aportaron 1.172 millones de dólares, con un incremento interanual del 321,9%, explicado tanto por un aumento del 78,5% en las cantidades exportadas como por mejores precios internacionales.
Ese crecimiento permitió que el petróleo escalara posiciones entre los principales productos exportados del país, consolidando una transformación que hace apenas unos años parecía lejana: la energía pasó de representar un déficit estructural a convertirse en uno de los principales generadores de divisas de la economía argentina.
Menos importaciones y más dólares para el país
El aporte de Vaca Muerta no se limitó al aumento de las exportaciones. La mayor producción local también redujo la necesidad de importar combustibles, lo que fortaleció aún más el resultado comercial.
Las importaciones de combustibles y lubricantes cayeron 32,9% interanual, hasta apenas 202 millones de dólares, registrando el mayor descenso entre todos los usos económicos relevados por el organismo estadístico.
La reducción fue todavía más marcada en el gasoil importado. Durante mayo, las compras externas de este combustible sumaron solamente 13 millones de dólares, un 90,2% menos que un año antes.
“El uso económico que registró la mayor caída fue CyL, con una variación negativa de 32,9% respecto a igual mes del año anterior. Las cantidades disminuyeron 55,3% y los precios crecieron 50,2%”, agrega el informe oficial.
El menor nivel de importaciones energéticas permitió reducir significativamente la salida de divisas, reforzando el impacto positivo que ya generaban las mayores exportaciones de petróleo.
Neuquén lidera el nuevo mapa exportador
La Patagonia volvió a concentrar el grueso de las exportaciones energéticas del país. Durante mayo, la región exportó 1.230 millones de dólares, de los cuales 1.023 millones correspondieron a la provincia de Neuquén, principal epicentro del desarrollo de Vaca Muerta.
La región pampeana ocupó el segundo lugar con 478 millones de dólares en ventas externas de energía, muy por detrás del liderazgo neuquino.
En el acumulado de los primeros cinco meses de 2026, la balanza comercial energética registró un superávit de 4.686 millones de dólares, frente a los 2.517 millones obtenidos en igual período del año anterior.
“En los primeros cinco meses del año, la balanza comercial registró un saldo positivo de USD 4.686 millones. En el mismo período del 2025, se había registrado un superávit de USD 2.517 millones”, señala el Indec.
El informe también destaca que las exportaciones energéticas crecieron 45,7% en el acumulado anual, mientras que el índice de precios de las exportaciones aumentó 13,9% y el índice de cantidades exportadas avanzó 18,1%, impulsado principalmente por combustibles y energía.
“En mayo de 2026, el índice de precios de las exportaciones registró un aumento de 13,9% respecto del mismo mes del año anterior. El índice de cantidades de las exportaciones subió 18,1%, como consecuencia del mayor volumen de ventas en todos los rubros, destacándose combustibles y energía”, subraya el informe.
