Alumbrera recibió la primera de las 32 máquinas que Glencore prevé sumar a la faena catamarqueña antes de reactivar la producción. Se trata de una perforadora Sandvik de última generación, equipada con sistemas de automatización minera y asistencia a la operación que la compañía presenta como un salto tecnológico para la mina.
El equipo llegó acompañado de una capacitación integral para los operadores catamarqueños, con foco en el trabajo seguro y en sacarle jugo a las funciones nuevas. No fue una entrega protocolar: hubo entrenamiento con simulador propio de la máquina antes de que alguien se sentara a manejarla en el yacimiento.
Ariel Yapura, supervisor de Perforación de Alumbrera, lo resumió sin vueltas en el video que difundió la compañía: están recibiendo el primero de los 32 equipos que se irán sumando de acá en más para la reactivación de Alumbrera.
Automatización, control remoto y diagnóstico en tiempo real
Martín Casas, gerente de Cuentas de Sandvik, explicó que la marca sueca apuesta fuerte a la innovación tecnológica en minería y que este modelo representa un salto concreto. Según detalló, la perforadora puede operarse a distancia y en distintas escalas, desde el propio equipo hasta una sala de control.
Otra novedad es el diagnóstico remoto: si la máquina falla, lo reporta en tiempo real. Para una operación que estuvo siete años parada, ese dato no es menor, porque reduce tiempos muertos y anticipa el mantenimiento antes de que un problema frene la perforación.
Víctor Acosta, operador de la perforadora DR413, contó que se preparó con un simulador propio del equipo y que ya está listo para operarlo. Según sus palabras, la tecnología incorporada apunta a un trabajo seguro y más eficiente en el día a día del yacimiento.
El parate que sufrió Alumbrera
La mina había entrado en cuidado y mantenimiento en 2018, después de años como uno de los motores económicos de Catamarca. Glencore confirmó a fines de 2025 que reactivaría la operación hacia el cierre de 2026, con el objetivo de arrancar la producción plena en el primer semestre de 2028.
El reinicio de Alumbrera no es un capítulo aislado: la propia compañía lo definió como un facilitador natural para el Proyecto MARA, que integrará el yacimiento Agua Rica con la infraestructura y la planta concentradora ya instaladas en la zona.
Una vez operativa a pleno, Alumbrera apunta a producir cerca de 75.000 toneladas de cobre, 317.000 onzas de oro y 1.000 toneladas de molibdeno por año. Son cifras que la ubican otra vez entre los proyectos que más pesan en la minería argentina.
Empleo catamarqueño y la flota que falta llegar
La incorporación de mano de obra local ya viene en marcha: Glencore sumó 198 trabajadores catamarqueños durante el primer semestre de 2026, en el marco de un esquema de capacitación pensado para llegar con equipos formados al reinicio de las operaciones.
Los 32 equipos que se sumarán en los próximos meses forman parte de ese mismo plan: renovar la flota antes de encender la planta, para no arrancar con maquinaria vieja ni con operadores sin entrenamiento en tecnología de última generación.
Para Sandvik, la llegada de la DR413 a Alumbrera también funciona como vidriera regional de sus perforadoras iSeries, que ya operan en minas de Chile, Rusia, Canadá y Australia bajo condiciones climáticas extremas, desde el frío patagónico hasta el calor del desierto australiano, según describió antes la propia empresa.
