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YPF creará un departamento dedicado exclusivamente a las arenas en Vaca Muerta

La producción no convencional argentina avanza a paso firme, pero aún enfrenta desafíos logísticos que limitan su crecimiento. Entre ellos, uno clave: el transporte de las arenas silíceas. El presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, adelantó que la compañía creará un área específica para abordar de forma integral ese problema.

“Vamos a poner una persona dedicada únicamente al tema de la logística de la arena full time, y un equipo”, anunció Marín en el marco del Energy Summit organizado por Forbes.

“Ya tenemos armadas todas las situaciones para el crecimiento de YPF, pero tenemos que empezar a concretar”, agregó y explicó que el objetivo es convertir un cuello de botella histórico en una oportunidad para ganar eficiencia operativa y acelerar el desarrollo del shale.

El abastecimiento de arenas silíceas representa uno de los principales desafíos logísticos del sector. En la actualidad, buena parte de ese insumo debe transportarse desde Entre Ríos, lo que encarece los costos y retrasa los proyectos.

Marín explicó que YPF ya realizó un diagnóstico profundo sobre la situación y que el nuevo equipo tendrá la misión de implementar soluciones concretas en el corto plazo. “Tenemos que concretar, y concretar significa hacer los contratos”, remarcó el CEO.

Si bien una de las opciones que se analizó fue el uso del ferrocarril, Marín reconoció que “el tren tarda muchos años” en ponerse operativo. Por eso, la compañía buscará alternativas logísticas inmediatas que acompañen el ritmo de expansión que se espera para los próximos cuatro o cinco años, periodo que describió como el “pico de actividad” en Vaca Muerta.

Tren de pasajeros y eficiencia operativa

Más allá del transporte de arenas, Marín destacó otro proyecto que considera estratégico: la creación de un tren de pasajeros en la zona neuquina. Según explicó, el servicio tendría múltiples beneficios económicos y sociales, además de reducir los costos logísticos de la industria.

“YPF tiene un costo operativo de 50 millones de dólares en combis por año, y la industria en general está entre los cien y ciento veinte millones. Ese tren se paga solo”, afirmó. “Te da muchos más beneficios a la gente, va más rápido, llega con calidad, y eso se traduce en productividad”.

El ejecutivo agregó que existen organismos internacionales interesados en financiar la obra: “Un domingo me pidieron una reunión, quieren financiarnos. Si alguno hace trenes, que levante la mano o que vaya a YPF. Tenemos todo armado para hacerlo”, destacó.

YPF logró un nuevo récord en el fracking de Vaca Muerta.

Innovación tecnológica en YPF

Asimismo, Marín también se refirió a los avances tecnológicos que YPF implementa para aumentar la eficiencia y reducir las pérdidas operativas. “Tenemos drones, tenemos todo lo que quieras. Ahí vamos a bajar las pérdidas, estamos viendo todo lo que es el cierre de pozos por interferencia para hacerlo mucho más eficiente”, explicó.

El pope de la empresa de mayoría estatal detalló que la compañía está aplicando metodologías desarrolladas en Estados Unidos para evitar la generación de pozos ‘child’, aquellos que suelen producir menos que los pozos padres debido a interferencias entre fracturas. “Tenemos dieciséis mil pozos para perforar, y tenemos que ir mucho más rápido que todos”, enfatizó.

Escala, competitividad y reducción de costos

Otro de los ejes abordados por Marín fue la necesidad de aprovechar la escala de YPF para reducir los costos de perforación y operación. Recordó que la empresa cambió su estrategia de contratación de servicios, abandonando el modelo fragmentado que limitaba su ventaja competitiva.

“Rompimos esa idea. Ahora vamos a servicios con uno solo o, en algunos casos, particionando en dos. La escala que tiene YPF es muy grande, y la tenemos que aprovechar”, señaló. El CEO adelantó que la compañía espera incrementar su ritmo de perforación en un 50% hacia 2026, lo que requerirá un esfuerzo coordinado en toda la cadena de suministro.

Marín también aludió al denominado “costo argentino”, que incluye las tasas e impuestos que encarecen la actividad. “Para poder ser competitivos, sobre todo en GNL, tenemos que bajarlos”, sostuvo, agregando que la agenda de reformas económicas en marcha “va a ayudar”, aunque reconoció que no alcanzará por sí sola a eliminar las brechas de costo con otros países productores.

La extracción de arenas para Vaca Muerta aumentó un 3%

La cadena de provisión para la actividad de Vaca Muerta volvió a mostrar un papel central en el desempeño minero de agosto. Según el Índice de Producción Industrial Minero (IPI minero) del INDEC, la extracción de arenas, canto rodado y triturados pétreos registró una suba de 3,3% interanual, mientras que en el acumulado enero-agosto alcanzó un incremento de 14,1% respecto del mismo período de 2024.

Este segmento es clave para la industria energética porque provee insumos esenciales para la estimulación hidráulica en los pozos no convencionales, donde las arenas de fractura constituyen un insumo estratégico. Si bien el relieve nacional muestra variaciones geológicas y logísticas significativas, los desarrollos asociados a Vaca Muerta explican buena parte del movimiento en este rubro

La demanda de arenas acompaña la dinámica del shale

La extracción de arena común para construcción registró un salto interanual del 44,8%, reflejando no solo el movimiento energético, sino también un repunte de obras asociadas a infraestructura industrial, rutas y montaje dentro del propio clúster neuquino.

En cambio, las arenas industriales y gravas silíceas mostraron una contracción de -16,9% interanual, lo que señala que el crecimiento no fue homogéneo dentro de la categoría. Las arenas de fractura, específicas para el shale, presentaron una baja de -3,8% interanual, aunque el acumulado del año se mantiene positivo, con un aumento de 12%.

El comportamiento mensual puede explicarse por la variación en los ritmos de perforación y completación de pozos, que suele ajustarse en función de precios internacionales, disponibilidad de equipos y estrategias de desarrollo por ventana geológica.

Más presión sobre la logística y los costos

La provisión de arenas para fractura tiene una particularidad estructural: depende tanto de la producción minera como del transporte, ya que estos materiales deben ser trasladados en grandes volúmenes desde las regiones productoras hacia Neuquén.

En los últimos años, una parte de la industria avanzó en plantas de procesamiento y clasificación dentro del propio territorio neuquino y en provincias como Río Negro, lo que permitió reducir costos logísticos frente al esquema tradicional basado en arena importada.

Sin embargo, la capacidad instalada aún se encuentra en expansión y el crecimiento del shale sigue presionando la infraestructura. Las inversiones en trenes, rutas y centros de transferencia son determinantes para evitar cuellos de botella en la provisión.

Un aporte decisivo al desempeño minero general

Mientras las arenas vinculadas al shale muestran dinamismo, el resto del panorama minero exhibe comportamientos dispares. El IPI minero general aumentó 4,4% interanual en agosto y acumula una mejora del 3,5% en lo que va del año.

La extracción de petróleo crudo creció 15,2% interanual, impulsada por la expansión del no convencional. El gas natural, en cambio, tuvo un incremento más moderado del 3,6%.

Entre los minerales metalíferos, la producción mostró un avance del 5,7%, principalmente explicado por oro y plata. Sin embargo, la extracción de carbón y turba se desplomó 54,6%, y los servicios de apoyo para la extracción de petróleo y gas cayeron 17,2%, lo que marca puntos de tensión dentro de la cadena de servicios energéticos.

El segmento de minerales para la fabricación de productos químicos, donde está incluido el litio, registró un crecimiento notable del 44,7%, con el carbonato de litio aumentando 49,3% interanual. Aunque se trata de dinámicas distintas, el litio y las arenas para fractura comparten un rasgo: son insumos estratégicos para industrias en expansión, tanto la transición energética como la producción de shale.

Aluvional trasladará su planta de procesamiento de arenas al corazón de Vaca Muerta

Aluvional trasladará su planta de procesamiento de arena al yacimiento Bajada del Palo, en Vaca Muerta. Con esta reubicación, la compañía busca optimizar la logística y garantizar un suministro más eficiente de arenas a las operaciones en la Cuenca Neuquina.

La empresa cambiará su modelo operativo para poder tomar arenas de distintas locaciones, incorporando arenas de cercanía.

Los trabajos de traslado comenzarán en el cuarto trimestre de 2025, y se prevé que la planta entre en operación en su nueva localización durante el primer trimestre de 2026.

Aluvional opera una planta de procesamiento que, a través de sistemas de atrición, lavado y filtrado en húmedo, permite eliminar impurezas —como la arcilla— y obtener arenas silíceas con la granulometría requerida para la estimulación hidráulica de pozos no convencionales. Actualmente, la planta procesa unas 130 toneladas de arena cruda por hora.

Aluvional, un actor clave en Vaca Muerta

La fractura hidráulica en Vaca Muerta, al igual que en otras cuencas productoras, se basa en inyectar agua, arena y aditivos a alta presión para abrir microcanales en la roca madre. En ese proceso, la arena cumple un rol clave: mantiene abiertos esos conductos para que el petróleo y el gas puedan fluir hacia la superficie.

Uno de los cambios más importantes en esta etapa operativa es la sustitución de la arena seca por arena húmeda. A diferencia de la primera, que debe someterse a un costoso proceso de lavado y secado en hornos alimentados a gas, la arena húmeda conserva hasta un 6 % de agua, evitando así todo ese circuito industrial previo.

La mejora genera un doble beneficio. Por un lado, reduce las emisiones de gases de efecto invernadero al eliminar el uso de hornos para el secado. Por otro, implica un ahorro económico significativo para las operadoras. Hoy, el costo de una tonelada de arena ronda los 180 dólares cuando proviene de Entre Ríos y cerca de 140 dólares si llega desde Río Negro. Con la adopción de arena húmeda, las proyecciones apuntan a reducir el valor a unos 115 dólares ya colocada en el pozo.

A gran escala, ese cambio representa cifras concretas: cada pad de cuatro pozos demanda alrededor de 45.000 toneladas de arena, lo que podría traducirse en un ahorro de medio millón de dólares por pozo y hasta 2 millones por pad.

Una técnica probada en EEUU

La fractura hidráulica en Vaca Muerta se realizó tradicionalmente con arena seca. Sin embargo, desde 2019 en Estados Unidos y en los últimos dos años en Argentina, comenzó a probarse con arena húmeda, una alternativa más económica y sustentable.

La pionera en incorporar esta tecnología en el país fue Vista Energy, que perforó sus primeros pozos bajo esta modalidad. A partir de esa experiencia, la compañía optimizó sus operaciones: reemplazó las sand boxes iniciales, incorporó camiones tolva para el transporte y rediseñó el sistema dosificador de arena, lo que mejoró la fluidez y la eficiencia en cada etapa del proceso de fractura.

Vaca Muerta reconfigura su insumo clave y deja a NRG fuera del negocio

El cambio en el modelo de abastecimiento de arena silícea que impulsa la actividad en Vaca Muerta ya tiene consecuencias concretas: la empresa NRG, ubicada en Allen, Río Negro, despidió a unos 230 trabajadores entre mayo y junio y su futuro es incierto.

La firma, que fue pionera en ofrecer una alternativa local al costoso insumo importado, quedó desplazada por una nueva estrategia de las petroleras, que ahora priorizan la calidad por sobre la cercanía. Así lo denunció Kevin Muñoz, delegado del sindicato minero AOMA, quien explicó que “se dice que esa arena ya no sirve y eso llevó a que las operadoras dejaran de comprarla”.

Durante años, NRG fue parte clave del ecosistema de abastecimiento para el fracking en la formación no convencional. La empresa abastecía desde Allen a distintas compañías con arena extraída y procesada en Río Negro. Sin embargo, esa lógica cambió.

Según reconoció el gremio, las operadoras comenzaron a traer arena desde China, Estados Unidos y Brasil, e incluso a adquirirla en Entre Ríos. El modelo de cercanía fue reemplazado por el criterio de rendimiento técnico, dejando atrás a los proveedores locales que no cumplen con los nuevos estándares.

En cada pozo no convencional se utilizan entre 10.000 y 15.000 toneladas de arena, y cada set de fractura puede requerir hasta 100 camiones diarios. La exigencia de calidad creció con el ritmo del desarrollo.

Despidos, deudas y pagos en cuotas

La crisis en NRG no es nueva. La empresa había iniciado en 2023 un plan de reestructuración financiera que incluyó despidos progresivos, reducción de operaciones y el pago de liquidaciones en tres tramos: julio, agosto y septiembre.

En su mejor momento, la planta empleó a más de mil personas. Hoy, la reducción es drástica. Solo en el sector de canteras se confirmaron unos 20 despidos recientes. “Es la tercera vez que cierran el área”, lamentó Muñoz.

En 2022, una crisis similar terminó con 180 trabajadores fuera de la empresa, aunque en aquella ocasión hubo instancias de mediación con la Secretaría de Trabajo de Río Negro y algunos operarios fueron reubicados. Esta vez no ocurrió lo mismo.

Neuquén quiere impulsar su producción de arenas silíceas para Vaca Muerta

El insumo que define el shale

La arena silícea es esencial para la estimulación hidráulica en Vaca Muerta. En cada etapa se inyectan entre 200 y 300 toneladas, y la demanda no para de crecer: se proyecta un aumento del 20% en los próximos años.

La firma NRG había invertido en una nueva planta de procesamiento y una flota de más de 400 camiones —entre propios y tercerizados— para alcanzar 1.300.000 toneladas de producción. También adquirió equipamiento en Estados Unidos para ampliar su capacidad de bombeo.

Pese a esas apuestas, el cambio de criterio por parte de las operadoras terminó dejándola fuera del negocio. Damián Strier, director de estrategia de la empresa, había defendido en un evento que “aunque no sea tan conductiva la arena de cercanía, cumple las normas y en la formación no se alcanzan presiones tan altas como para que se rompa significativamente”.

No alcanzó. Las petroleras optaron por arenas de mayor resistencia, como las de Entre Ríos o las importadas de Wisconsin, a pesar del mayor costo logístico.

Vaca Muerta acelera

La transformación del esquema de aprovisionamiento en Vaca Muerta es cada vez más notoria. Aunque la actividad se expande, los criterios para participar del negocio cambian rápidamente.

Muñoz advirtió que NRG también arrastra deudas con otras compañías, lo que debilitó su posición financiera. “Perdieron credibilidad. Ya ni aceptan a sus exempleados. La gente quedó desempleada y sin respaldo”, aseguró.

Mientras la demanda de arena sigue en alza, Río Negro queda al margen de un negocio que supo liderar. Vaca Muerta acelera, pero ya no con los mismos socios.

Comenzó el análisis para el tren de Vaca Muerta

Vaca Muerta sigue dando pasos para mejorar su eficiencia operativa. El nuevo foco de optimización está puesto en el transporte de arena silícea, un insumo clave para la fractura hidráulica. En este contexto, Y-TEC, el brazo tecnológico de YPF, lidera una mesa de trabajo para evaluar la construcción de un tren que una Entre Ríos con la Cuenca Neuquina.

Durante el IEFA Latam Forum 2025, Horacio Marín, presidente de YPF, adelantó que la compañía está conformando un consorcio de inversión en infraestructura. El objetivo: diseñar un sistema logístico ferroviario que permita trasladar grandes volúmenes de arena silícea sin saturar las rutas actuales.

El cambio estratégico

Según explicó Marín, YPF tomó la decisión de priorizar la arena de Entre Ríos por motivos técnicos. Estudios internos revelaron que el uso de arena proveniente de Río Negro provocaba una pérdida del 20% en las reservas de hidrocarburos. Este nivel de ineficiencia llevó a la empresa a buscar alternativas más competitivas.

“Todo indica técnicamente que la arena mayoritariamente va a venir de Entre Ríos y no es posible, con 8 millones de toneladas que va a consumir la industria, transportarla por ruta”, enfatizó Marín. La estimación plantea un desafío logístico importante: ese volumen de insumo no puede ser absorbido por la red vial sin generar un colapso.

Mesa de trabajo público-privada

Ante esta situación, el Ministerio de Economía informó que la Secretaría de Transporte de la Nación trabaja en conjunto con YPF en la creación de una mesa de trabajo encabezada por Y-TEC. Este espacio se dedica a definir las necesidades logísticas de abastecimiento para la explotación del yacimiento no convencional.

Según se detalló en el informe de gestión que presentó la Jefatura de Gabinete de la Nación, el objetivo de esta iniciativa es estudiar la demanda y ofrecer soluciones concretas para el transporte de arena silícea y otros insumos esenciales. Además, se busca identificar obras prioritarias en infraestructura terrestre, tanto en modos automotor como ferroviario, que permitan elaborar proyectos de inversión con participación público-privada.

Un tren para Vaca Muerta

El proyecto de tren aparece como la alternativa más viable y sostenible. Según explicó Marín, el traslado por camión generaría un flujo de tránsito insostenible: un camión por kilómetro de ida y otro de vuelta. Esto no solo impactaría en la red vial, sino también en los costos logísticos de toda la cadena productiva.

“No se puede desarrollar Vaca Muerta con cuellos de botella de infraestructura, y los tenemos que resolver”, subrayó el presidente de YPF, al referirse al rol clave del transporte en el desarrollo energético del país. La empresa, además, lidera iniciativas para la construcción de rutas y otras obras fundamentales que acompañen la expansión del sector.

La decisión de priorizar la arena entrerriana representa un cambio estratégico con implicancias directas en la cadena de suministro. Optimizar el transporte de este insumo no solo mejora la eficiencia del proceso extractivo, sino que también reduce costos, mejora la competitividad y abre la puerta a nuevas oportunidades logísticas para las economías regionales.

Este movimiento se alinea con una agenda más amplia del Gobierno nacional, que evalúa reactivar el ferrocarril como eje estructural de la conexión logística entre regiones productivas. La implementación de un tren para abastecer a Vaca Muerta se perfila así como una de las apuestas más importantes en materia de infraestructura energética en Argentina.

Un tren para llevar arena silícea de Entre Ríos a Vaca Muerta

Vaca Muerta sigue trabajando en bajar los costos operativos de sus proyectos y el próximo paso parece estar en las arenas silíceas. Horacio Marín, presidente de YPF, destacó que el próximo paso es crear un consorcio para avanzar en una obra de infraestructura para construir un tren que lleve arena silícea de Entre Ríos a la Cuenca Neuquina.

En el marco del IEFA Latam Forum 2025, el pope de la empresa de mayoría estatal explicó las razones técnicas y logísticas por las cuales la compañía ha decidido priorizar el uso de arenas silíceas de Entre Ríos en detrimento de las de Río Negro para la industria de Vaca Muerta.

Marín argumentó que los análisis realizados sobre la arena de Río Negro arrojaron pérdidas del 20% en las reservas, lo que la hace menos eficiente para la extracción de hidrocarburos.

En este contexto, YPF está impulsando un consorcio de inversión en infraestructura que permitiría transportar la arena de Entre Ríos en grandes volúmenes sin saturar las rutas, una de las principales preocupaciones logísticas.

 

 

Un tren para optimizar el transporte

“Todo indica técnicamente que la arena mayoritariamente va a venir de Entre Ríos y no es posible, con 8 millones de toneladas que va a consumir la industria, transportarla por ruta”, enfatizó Marín.

Asimismo, el directivo explicó que este volumen de arena implicaría un tráfico insostenible, con un camión por kilómetro de ida y otro de vuelta, lo que generaría un colapso vial. Por esta razón, se está evaluando la implementación de un tren que facilite el traslado de la arena sin afectar la infraestructura vial.

Inversiones en infraestructura y desarrollo

Marín también destacó que YPF está comprometida con el desarrollo de la infraestructura necesaria para garantizar la operatividad de Vaca Muerta. “No se puede desarrollar Vaca Muerta con cuellos de botella de infraestructura, y los tenemos que resolver”, aseguró.

En este sentido, el directivo ponderó que la compañía está liderando proyectos de construcción de rutas y otras obras fundamentales para la expansión del sector.

La decisión de priorizar la arena de Entre Ríos representa un cambio estratégico que podría tener un impacto significativo en la cadena de suministros y en la eficiencia de la extracción en Vaca Muerta. Los próximos pasos serán fundamentales para seguir optimizando los recursos en la industria hidrocarburífera.

YPF le compraría 20 mil toneladas de arenas silíceas en Chubut

Las arenas silíceas son un elemento central para la actividad en el shale por lo que se busca trabajar con las canteras que están en cercanías a los centros operativos. Si bien Río Negro desplazó a Chubut, YPF volvería a reactivar las compras a la planta de Dolavon.

La logística es un punto central para el fracking de Vaca Muerta. Las empresas buscan achicar el margen de sus tiempos perdidos y lograr la mayor eficiencia posible. Chubut perdió terreno a la hora de abastecer las operaciones del no convencional, pero parece obtener una nueva oportunidad.

En la reunión que mantuvieron el CEO de YPF, Horacio Marín; el gobernador de Chubut, Ignacio Torres; el director de YPF en Chubut, Emiliano Mongilardi; y el secretario general de Camioneros en Chubut, Jorge Taboada, se llegó a un principio de acuerdo para que la empresa de mayoría estatal compre arena de la planta de Dolavon para utilizarla en la formación.

“YPF tiene una demanda de 130 o 140 mil toneladas de arena por mes en Vaca Muerta. Nosotros le estábamos reclamando que un porcentaje de esa arena la lleve de la provincia de Chubut, específicamente de Dolavon, donde hay una reserva de arena que cumple con todas las especificaciones técnicas para desarrollar la actividad del fracking”, explicó Taboada en diálogo con Radio Camioneros.

El dirigente gremial afirmó que Marín se comprometió a reactivar las compras lo que tendría un impacto directo en Chubut.

El impacto de la decisión de YPF

“Se crearían alrededor de 80 puestos laborales nuevos porque se aumentaría la maquinaria y se incrementaría el transporte de la cantera a la planta. Se crearían algunos puestos de trabajo en la misma planta y se incrementaría la cantidad de camiones que van de la planta a Vaca Muerta”, aseveró.

“La intención es sacar 15 o 20 mil toneladas de Dolavon que para nosotros es una cifra importante. En estos días que vos puedas generar esa cantidad de puestos de trabajo es una muy buena noticia, y después seguiremos discutiendo con YPF para incrementar la cantidad”, destacó Taboada.

“Esto le llevará tranquilidad a más de 100 trabajadores, que están todos los meses pensando en si van a tener trabajo”, consideró el secretario general del Sindicato de Camioneros de Chubut.

Neuquén quiere incrementar su producción de arenas silíceas

Con el fin de optimizar los costos de producción de los pozos petroleros y gasíferos, el gobierno de Neuquén – a través de la Dirección Provincial de Minería- y las empresas operadoras de hidrocarburos en reservorios no convencionales, contemplan consolidar la producción y comercialización de las arenas silíceas en territorio local.

Se trata de arenas específicas que se utilizan como agente de sostén para garantizar la conductividad de una fractura y, de esa manera posibilitar la extracción de hidrocarburos esenciales para el desarrollo de la industria.

En Neuquén, no se registran antecedentes de extracción de arenas para uso en fracturas hidráulicas, aunque, actualmente, se están llevando a cabo trabajos vinculados a la búsqueda y análisis de las aptitudes físico-químicas de las arenas disponibles en el ámbito provincial.

La Dirección Provincial de Minería de Neuquén, a la fecha, recibió 104 solicitudes mineras orientadas a la exploración de arenas. Entre las más reconocidas se encuentran: YPF S.A., Transportes Rada Tilly SA.; IPEG SA.; Aluvional SA.; CORMINE S.E.P., entre otras.

Cabe aclarar que las solicitudes de arenas silíceas se tramitan en la provincia bajo la denominación de minerales de la 1ra Categoría, conforme a lo establecido por el Código Nacional de Minería y, por ello, conforman minas, desde el aspecto legal, mientras que las canteras – áridos, por ejemplo -, se tramitan bajo la 3ra Categoría del Código Nacional de Minería.

Consolidar la producción local de estas arenas implica reducir sensiblemente el precio de provisión de este insumo básico del proceso de explotación de reservorios no convencionales.

Según datos de la Dirección Provincial de Minería de Neuquén y, en base a la utilización actual de arenas de fracturas y la que se prevé para 2024, se estima que con una participación inicial del 20% de las arenas neuquinas en este negocio, podrían colocarse alrededor de 800 mil toneladas durante el año 2024, lo cual permitirá suplantar una porción importante de las arenas provenientes de otras provincias.

“Ello depende de que, el sector privado, logre resultados positivos en las mezclas o blends que se están ensayando”, aclaró el director Carlos Portilla.

En este y otros tópicos de la minería provincial, se avanzará conjuntamente con el Consejo Federal de Inversiones – CFI -, en “Programa de Asistencia para la Minería Sustentable”, el cual tendrá, entre sus objetivos, acompañar el desarrollo de la actividad minera a nivel federal, promoviendo el uso responsable de los recursos naturales, la protección del entorno, y maximización de las oportunidades para mejorar la calidad de vida de las personas y comunidades; en definitiva, su contribución al desarrollo sostenible de los territorios.

El Programa llevará adelante capacitaciones, estudios, armado de proyectos y acceso a financiamiento para llevar adelante asistencias técnicas en temáticas relacionadas con sus ejes estratégicos.

Neuquén quiere abaratar costos

La cadena logística asociada a la provisión de arenas silíceas provenientes de Entre Ríos, Río Negro y Chubut, requiere de la provisión de arenas para un total de 15.600 fracturas proyectadas para este año, lo cual implica una cantidad estimada de 3.900.000 toneladas.

Además, el transporte asociado a esa demanda, requiere de al menos 130.000 viajes de camión que terminarán ingresando a nuestra provincia, hacia finales de este año.

“Por ello se hace indispensable y urgente lograr una baja significativa en la estructura de costos asociada a la producción hidrocarburífera y proveer a la industria con arenas de cercanía”, señaló el funcionario neuquino.

“i bien las arenas silíceas que se utilizan para fracturamiento hidráulico, son específicas para esa industria y supera las exigencias requeridas en otras, tales como la de la construcción; con el avance de la tecnología, estas arenas podrían ser mejoradas industrialmente y ser utilizadas en la industria del vidrio y la metalurgia, entre otras; rubros que no debemos dejar de considerar”, agregó.

El proceso y utilidad de las arenas silíceas

Las arenas, como agente sostén, sostienen y mantienen abiertas las fracturas generadas hidráulicamente, produciendo vías de alta conductividad, con el objetivo de garantizar   el flujo de los fluidos desde el reservorio hacia el pozo.

Las características principales que deben considerarse para las arenas como agente sostén son: resistencia a la compresión, redondez, esfericidad y solubilidad.

Para la obtención de las arenas para fractura, deben aplicarse dos fases:

  • Extractiva: La extracción de arenas, es la misma que la aplicada a los yacimientos de áridos en su conjunto, vale decir: destape del horizonte superficial con topadora; extracción y transporte mediante una pala cargadora, seguido por el traslado en camión volcador, hacia la planta de procesamiento.
  • Procesamiento / beneficio industrial: Lavado y clasificación. Mediante un proceso de atrición, se produce lavado de la superficie externa de los granos en un Cilindro Lavador; luego se eliminan las partículas finas indeseables con una máquina llamada Hydrociclón; prosigue el desaguado de arenas en un Escurridor Vibrante, que produce una vibración especial de alta frecuencia y baja amplitud.

Dato

Las normas API (American Petroleum Institute) establecen los requisitos de calidad de las arenas que se utilizan en la industria hidrocarburífera. Esas condiciones refieren al tamaño, la resistencia a la compresión, la redondez, esfericidad y, a la solubilidad.

Inicialmente, los parámetros o exigencias de calidad fueron superiores a los que en la actualidad se requieren; el avance en el conocimiento del “comportamiento” del horizonte productivo de Vaca Muerta, permitió ir ajustando esas exigencias y, por ende, bajar sensiblemente los costos asociados a ese proceso industrial.