Ganfeng comenzó a producir cloruro de litio en el Proyecto Mariana

Ganfeng Lithium comenzó la producción de cloruro de litio de su Proyecto Mariana con la inauguración de una planta en el noroeste de Argentina.

La planta, ubicada en el parque industrial de General Güemes en la provincia de Salta, demandó una inversión de 790 millones de dólares y tiene una capacidad productiva de 20.000 toneladas anuales de cloruro de litio.

Además, para el Proyecto Mariana, ubicado en el Salar de Llullaillaco, Ganfeng construyó un parque solar con una inversión adicional de 190 millones de dólares.

“Mariana es el primer proyecto de Ganfeng en entrar en producción en la provincia de Salta. En la misma región, el proyecto Pozuelos-Pastos Grandes está programado para iniciar su construcción este año y el proyecto Incahuasi – Arizaro se encuentra en la fase de exploración avanzada”, señaló el presidente de Ganfeng Lithium Group, Wang Xiaoshen.

El litio es un insumo fundamental para la industria de baterías y otras aplicaciones tecnológicas.

La apuesta de Ganfeng Lithium

Por su parte, el presidente de Ganfeng Sudamérica, Xioashen Wang, se refirió a este proyecto como “un un nuevo hito en la minería de Salta y Argentina y para inaugurar un futuro próspero y sostenible”.

Asimismo, consideró que es uno de los proyectos emblema en Argentina y un modelo de colaboración minera entre China y Argentina.

“No sólo inicia el desarrollo y progreso de la industria del litio en Salta y Argentina, sino que también aporta una gran cantidad de empleos e ingresos fiscales para la región. La industria del litio es clave para la fuerza y crecimiento económico de Salta y Argentina”, expresó Jason LUO.

En tanto, el presidente de Ganfeng Lithium CO, Jason Luo, se refirió a la gran inversión de la empresa que en total ha invertido en el país 3.000 millones de dólares y afirmó: “En el futuro continuaremos ampliando la inversión no sólo en la construcción de proyectos y adquisición de equipos, sino también a iniciativas de desarrollo comunitario”.

Por último, el secretario de Minería de la Nación felicitó “por el logro que representa la conclusión y puesta en marcha de la planta de cloruro de litio Mariana. También felicito al Gobierno de Salta por todo lo hecho para que esta nueva planta sea una realidad. El noroeste argentino ocupa un lugar estratégico en el mapa del litio mundial. Nuestro compromiso es firme, no sólo con las metas de hoy, sino también con las generaciones futuras. Tenemos la firme convicción de que este es el camino hacia el verdadero desarrollo”.

Argentina tiene la tercera reserva mundial de litio

La Argentina tiene la tercera reserva mundial de litio, un mineral clave para el futuro de la movilidad eléctrica. Así lo informó el Servicio Geológico de Estados Unidos. El país solo es superado por Chile y Australia.

En la Argentina se esperan inversiones de 7.000 millones de dólares a 2032, y entre las compañías interesadas se incluyen a Arcadium, Posco, Ganfeng y Rio Tinto.

Hay casi 40 proyectos mineros en la Argentina que tienen al litio como mineral principal: 17 en la provincia de Salta, 14 en Catamarca, 5 en Jujuy, 1 en San Juan y 1 que comparten Catamarca y Salta (Sal de oro, ubicado en la parte norte del salar del Hombre Muerto).

Los yacimientos actualmente en producción se encuentran en Catamarca y Jujuy. En Catamarca, en el Salar del Hombre Muerto (a 4 mil metros sobre el nivel del mar) se encuentra el proyecto Fénix operado por la empresa Livent de capitales estadounidenses.

En Jujuy, en el Salar de Olaroz (a 4.500 metros sobre el nivel del mar), se encuentra el proyecto Sales de Jujuy que opera una sociedad integrada por la australiana Allkem (cuenta con el 66,5% de las acciones), la japonesa Toyota Tsusho (25%) y la empresa estatal Jujuy Energía y Minería Sociedad del Estado, JEMSE (8,5%).

Asimismo, en mayo último, Livent y Allkem anunciaron su fusión para crear NewCo, una empresa global con capacidad de producción de aproximadamente 250 mil toneladas anuales de litio para 2027 en sus proyectos operativos en la Argentina y Canadá.

Río Tinto anunció que construirá una planta de carbonato de litio en Salta.

Chile y Australia

En el caso de Chile las inversiones proyectadas son de solo 2.300 millones de dólares, a ser desarrolladas por SQM, Salado Isolation Mining Contractors (Simco) y Minera Salar Blanco.

Chile, que en 2023 fue el segundo mayor productor, con 49.000 toneladas métricas, tiene 9,3 millones de toneladas de reservas, concentradas en el Salar de Atacama.

A diferencia del caso argentino, donde hay muchas empresas involucradas y decenas de proyectos en desarrollo, en Chile solo dos empresas producen litio, la chilena SQM (Sociedad Química y Minera) y la norteamericana Albemarle. Son las dos principales productoras mundiales.

En segundo lugar aparece Australia, que en 2024 fue la máxima productora de litio a nivel mundial, con 88.000 toneladas métricas producidas. Las reservas alcanzan las 7 millones de toneladas. Allí, la mayor operación corresponde a una sociedad conformada por la china Tianqi, la local IGO y Albemarle.

El potencial del litio argentino

El tercer puesto del podio en reservas lo ocupa Argentina, que tiene 4.000.000 de toneladas comprobadas. Pese a esto, por el momento la Argentina es solo el quinto productor a nivel mundial, detrás de Australia, Chile, China y Zimbabwe, ya que falta consolidar la llegada de inversiones.

El ranking de reservas lo completan China (3 millones de toneladas), Estados Unidos (1,8 millones), Canadá (1,2 millones), Zimbabue (480 mil toneladas), Brasil (390 mil), Portugal (60 mil) y Namibia (14 mil).

En las estadísticas no figura Bolivia que, junto a la Argentina, está primera a nivel mundial en recursos de litio, con 23 millones de toneladas.

Esto es porque el organismo norteamericano distingue entre “reservas” y “recursos”, y en Bolivia no está comprobado que sean económicamente explotables.

La producción mundial de litio en 2024 aumentó un 18%, con 240.000 toneladas, en comparación con las 204.000 toneladas de 2023.

Este incremento respondió a la fuerte demanda del mercado de baterías de iones de litio, los altos precios del litio entre 2021 y principios de 2023, y el aumento de la capacidad de producción global de litio, según explicaron desde el Servicio Geológico de Estados Unidos.

Genneia avanza en el proyecto de línea minera en Salta

Genneia, la compañía líder en energías renovables en Argentina, continúa avanzando en el compromiso de acompañar al sector minero en sus necesidades de energía eléctrica, con el desarrollo de un nuevo proyecto de línea minera en la provincia de Salta que implicará una inversión de más de 400 millones de dólares.

Genneia está impulsando la construcción de un amplio proyecto de interconexión eléctrica en alta tensión que facilitará el acceso a la red eléctrica a los proyectos mineros de la zona, posibilitando el crecimiento de la producción de litio verde en la región. Además, se está analizando la generación de energía para los proyectos de cobre que están en desarrollo en la provincia.

El proyecto de Genneia

La obra abastecerá con fuentes renovables una demanda de energía de 2,6 millones de MWh/año, permitiendo una producción de aproximadamente 150.000 toneladas de carbonato de litio por año y viabiliza la producción minera con energía eficiente y competitiva.

“Este proyecto en Salta es una clara muestra de cómo la sinergia entre el sector público y privado pueden garantizar la provisión de energía segura y confiable, beneficiando a la industria minera.”, expresó Bernardo Andrews, CEO de Genneia.

“El diferencial de Genneia es nuestro liderazgo en el financiamiento de bancos de desarrollo en Argentina, habiendo recibido 1.200 millones de dólares en los últimos 5 años en condiciones de sustentabilidad, y con altos estándares internacionales”, agregó.

En el marco de este nuevo proyecto, autoridades de Genneia y de EDESA se reunieron con Sergio Camacho, el ministro de Infraestructura de Salta, para analizar las particularidades de la iniciativa y definir próximos pasos a seguir. Asimismo, destacaron la importancia de fortalecer la infraestructura de Salta para acompañar el desarrollo económico y social de la provincia.

Desde Genneia, seguirán trabajando para lograr concretar este proyecto de gran impacto en la región, que fortalecerá la matriz energética de Salta y que permitirá abastecer a las empresas mineras con energía eficiente, competitiva y limpia.

Los mercados que conquistó el litio argentino

Si bien Vaca Muerta es el centro de atención de la industria, la minería es un ariete que avanza a toda velocidad. El 2024 cerró con exportaciones mineras por un total de 4.647 millones de dólares, consolidando al país como uno de los principales proveedores de minerales a nivel mundial. Dentro de este sector, el litio se posicionó como el segundo mineral más exportado, con envíos al exterior por 631 millones de dólares. Así quedó establecido en el informe “Exportaciones Mineras de Argentina”, que elabora la Secretaría de Minería de la Nación.

El dato que contrasta esa ventana es que ese monto representó una caída del 25,7% interanual debido a la baja en los precios internacionales. Pese a esta disminución en valor, el volumen exportado de litio experimentó un aumento del 54%, reflejando un crecimiento en la producción y la demanda global.

Durante diciembre de 2024, las exportaciones de litio alcanzaron los 66 millones de dólares, con una caída del 32,9% interanual en términos monetarios. A pesar de este descenso, el litio logró ubicarse en el segundo puesto entre los minerales más exportados del mes, subiendo un escalón respecto a noviembre. Este comportamiento se explicó, principalmente, por la caída en los precios internacionales del mineral, mientras que la demanda y producción continúan en ascenso.

El mercado del litio

Las exportaciones de litio argentino están concentradas en pocos mercados. En 2024, el 94% de los envíos tuvieron como destino a China, Estados Unidos, Corea del Sur y Alemania.

China lideró las importaciones de litio argentino con el 67% del total, reflejando un crecimiento del 56% interanual en su participación dentro del mercado.

Estados Unidos recibió el 14% de las exportaciones de litio, consolidándose como el segundo destino más importante. Mientras que Corea del Sur representó el 10%, aunque con una caída del 32% interanual.

Asimismo, Japón, que en 2023 tuvo un rol destacado, redujo sus compras en un 85%, cediendo terreno a otros mercados.

El crecimiento de China como destino clave para el litio argentino demuestra la creciente demanda del gigante asiático por este recurso estratégico, fundamental para la fabricación de baterías de vehículos eléctricos y almacenamiento de energía.

Impacto en la industria minera argentina

En tanto, las exportaciones mineras en su conjunto representaron el 5,9% del total de las exportaciones argentinas en 2024, marcando un incremento del 14,4% interanual. Dentro de este rubro, el litio ocupó un rol clave en el desempeño del sector, aunque con una menor incidencia respecto al oro y la plata.

Pese a la caída en el valor de las exportaciones de litio, Argentina sigue consolidándose como un actor estratégico en el mercado global. La expansión de nuevos proyectos y la creciente inversión en infraestructura permitirán potenciar la producción y exportación del mineral en los próximos años.

Zijin impulsa su proyecto de litio 3Q de la mano del RIGI

Los proyectos de litio prometen acelerar en el país. Catamarca es una de las provincias que suma capacidad de producción y la compañía Zijin Mining busca que “el oro blanco” de un paso más.

El vicepresidente de Zijin, Wang Chun, y el CEO de la empresa, Gao Jianneng, le comunicaron al gobernador de Catamarca, Raúl Jalil, que se invertirá 600 millones de dólares para la segunda etapa del proyecto minero 3Q en Fiambalá, que permitirá ampliar significativamente la capacidad productiva y generar nuevos puestos de trabajo en la región. La inversión ingresará al Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI).

La planta de carbonato de litio de la minera china Zijin Mining, que está ubicada en Fiambalá a 4.300 metros sobre el nivel del mar, busca fomentar el aprovechamiento integral de los recursos litíferos del salar de Laguna Verde, mediante distintas técnicas de captación y purificación de la materia prima.

Un proyecto con potencial

La primera parte del proyecto genera una producción de 20 mil toneladas de carbonato de litio al año y significó 1.000 puestos de trabajo en forma directa e indirecta, mediante la contratación de personal en la planta principal, oficinas administrativas y el empleo de servicios proporcionados por empresas fiambalenses y tinogasteñas.

La estimación de la compañía es que la primera fase tendrá una inversión total de unos 400 millones de dólares y, con el anuncio de la segunda fase, la inyección de capital superaría los mil millones de dólares lo que permitirá que la producción anual se incremente en 30.000 toneladas adicionales de LCE.

Zijin Mining buscará llegar a una tercera etapa para sumar otras 50.000 toneladas anuales de LCE y, en este caso, se utilizará la tecnología DLE (Direct Lithium Extraction – Extracción de Litio Directa). Esta tercera fase duplicará, aproximadamente, la inversión de las dos primeras etapas.

Además, la compañía está llevando adelante un programa de exploración para aumentar sus reservas, las cuales se sitúan en 1,3 MT de LCE en reservas probadas probables, a las que se deben sumar 4 MT de LCE como recursos medidos e indicados, y 3 MT de LCE como recursos inferidos.

El RIGI impulsa el litio

Con este anuncio, Zijin se convierte en el segundo proyecto minero (netamente en suelo catamarqueño) en anunciar adhesión al RIGI. En octubre pasado, la empresa Galán Lithium confirmó una inversión de 200 millones de dólares a través de este régimen para el desarrollo del proyecto Hombre Muerto Oeste (HMW) que lleva adelante en la Puna catamarqueña.

Asimismo, se debe recordar que la minera surcoreana POSCO, que desarrolla su emprendimiento minero en el límite que comparten Salta y Catamarca en la Puna, invertirá cerca de 1.000 millones de dólares en el proyecto Sal de Oro para la producción de hidróxido y carbonato de litio.

“Don Luis”: el proyecto de litio de Mendoza

De cara a la Audiencia Pública que se realizará el 25 de noviembre, el Gobierno de Mendoza organizó una visita técnica al proyecto “Don Luis” en San Rafael, donde el Jarillar SA, en conjunto con Ampere Lithium, proyectan invertir para explorar el potencial de sales de litio.

Al recorrido fueron la vicegobernadora Hebe Casado y el director de Minería, Jerónimo Shantal; quienes promocionaron las oportunidades de Mendoza en la Feria Minera de Perth, Australia, y mantuvieron encuentros con Ampere Litium, una empresa líder en fabricación de baterías de litio y energías renovables que inicia el proceso para explorar el potencial en San Rafael.

Lo hicieron acompañados de Eduardo Pinero; director de Cordillera Ventures, subsidiaria de Ampere Litium; el director de Protección Ambiental, Leonardo Fernández, organismos técnicos y representantes de organismos sectoriales.

Explorar el litio

“Fue una experiencia muy positiva. Todos los técnicos pudieron despejar sus dudas y evaluar los trabajos propuestos”, aseguró Jerónimo Shantal. “Las sales de litio son un mineral crítico para la transición energética”, resaltó el director de Minería de Mendoza.

“Esta visito se hizo en el marco del procedimiento de la Evaluación de Impacto Ambiental para explorar, con todos los procesos que exige la ley. Vamos a escuchar todas las preguntas e instrucciones y acataremos cada una de ellas”, recalcó Eduardo Pinero; director de Cordillera Ventures, subsidiaria de Ampere Litium.

Quiénes intervienen

El Procedimiento de Evaluación de Impacto Ambiental tiene como fin asegurar que las actividades de exploración minera se desarrollen bajo estrictos estándares de sostenibilidad y protección del ambiente, con la mayor transparencia y participación ciudadana.

La Facultad de Ciencias Aplicadas a la Industria de la Universidad Nacional de Cuyo se encargó de realizar un análisis técnico y multidisciplinario del expediente con toda la información. También intervienen el Departamento General de Irrigación, Vialidad Provincial, Dirección de Áreas Protegidas, Municipalidad de San Rafael y organizaciones independientes que den su punto de vista y sus informes.

Este proceso tiene como objetivo garantizar la evaluación integral de los posibles impactos ambientales que podría generar la actividad de exploración minera no metalífera en la zona; y se ajusta a los lineamientos de la Ley General del Ambiente y el Acuerdo de Escazú, un tratado regional ratificado por Argentina, cuyo objetivo garantizar el acceso a la información ambiental, la participación pública en la toma de decisiones ambientales y el acceso irrestricto en asuntos ambientales.

Audiencia pública

Todos los ciudadanos que lo deseen pueden participar en la Audiencia Pública el 25 de noviembre de 2024. Esa audiencia, de carácter híbrido, se llevará a cabo de forma presencial en el Centro de Congresos y Exposiciones Alfredo Bufano de San Rafael, y de manera virtual a través de una plataforma de internet, brindando la oportunidad a ciudadanos y organizaciones de expresar sus observaciones y comentarios sobre el proyecto.

Las inscripciones para participar en la audiencia estarán abiertas hasta el 24 de noviembre de 2024 y podrán realizarse a través de los sitios de la Dirección de Protección Ambiental y la Dirección de Minería de Mendoza.

Galan Lithium quiere acelerar su proyecto Hombre Muerto Oeste

Galan Lithium confirmó una nueva inversión de 200 millones de dólares dentro del Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI) para avanzar de fase en el proyecto Hombre Muerto Oeste (HMW) en la Puna catamarqueña.

“Significa más mano de obra para los catamarqueños, más contratación de servicios para los proveedores y, sobre todo, más desarrollo para nuestra provincia gracias a la minería”, subrayó el gobernador de Catamarqueña Raúl Jalil.

De esta manera, la provincia se convierte en la segunda provincia en todo el país en implementar un proyecto con el esquema del RIGI, ya que la primera provincia fue Mendoza que confirmó la inversión de 220 millones de dólares por parte de la firma YPF Luz.

El proyecto HMW está muy cerca de otros proyectos de litio de categoría mundial propiedad de Arcadium Lithium y Posco, y tiene por objetivo la producción de cloruro de litio de alta calidad, el cual puede ser convertido a carbonato de litio de grado batería.

El proyecto de Galan Lithium

Actualmente se encuentra en construcción la Fase 1 del proyecto. El período de construcción de la nueva fase, que integra el objeto de la aplicación para el RIGI, comienza su construcción este año y esperan completarlo en 2026, estimando que la producción de cloruro de litio comience en 2027 con una proyección para producir hasta 20.850 toneladas por año de carbonato de litio equivalente (LCE).

El monto de capital a invertir por Galan Lithium es de 200 millones de dólares que se utilizarán para la construcción de 250 hectáreas de piscinas de evaporación, una planta de reactivos para el tratamiento de la salmuera, planta de generación de energía eléctrica, infraestructura para suministro de agua, campamento, oficinas, talleres, entre otras obras de infraestructura.

La cantidad estimada de personal que será empleado de manera permanente en el proyecto HMW, alcanza las 250 personas. Durante el período de construcción, se estima que el proyecto empleará al menos 750 personas hasta terminar su construcción.

Por último, se debe destacar que el Proyecto HMW también tiene potencial para expansiones adicionales de la producción, a través de las Fases 3 y 4 que pueden aumentar la producción anual de LCE hasta 40 y 60 mil toneladas.

Rio Tinto adquirió Arcadium Lithium se consolida en el litio argentino

Rio Tinto confirmó la compra de Arcadium Lithium por 6.700 millones de dólares. La minera se consolida como un nuevo gigante en el litio ya que tiene presencia en Jujuy, Catamarca y Salta, tres de las provincias que impulsan la producción del oro blanco.

El anuncio fue hecho este miércoles, después de que los consejos de administración de ambas compañías aprobaran la transacción. La compra de Arcadium se considera un paso estratégico para Rio Tinto, especialmente en el contexto de la creciente demanda de minerales críticos para la transición energética mundial.

Rio Tinto adquirirá Arcadium en una transacción totalmente en efectivo por 5,85 dólares por acción. La transacción representa una prima del 90% respecto al precio de cierre de Arcadium de 3,08 dólares por acción el 4 de octubre de 2024, una prima del 39% respecto al precio medio ponderado por volumen de Arcadium desde su creación el 4 de enero de 2024, y valora el capital social diluido de Arcadium en aproximadamente 6.700 millones de dólares.

Rio Tinto, un gigante

La transacción incorporará a la cartera de Rio Tinto el negocio de litio de Arcadium, complementario y de categoría mundial, estableciendo un líder mundial en materias primas de transición energética, desde el aluminio y el cobre hasta el mineral de hierro de alta calidad y el litio.

Arcadium es un productor mundial de productos químicos de litio, de rápido crecimiento e integrado verticalmente, con una base de activos de larga duración, operaciones de bajo coste y proyectos de crecimiento.

Cuenta con capacidades de liderazgo en la fabricación de productos químicos de litio y procesos de extracción, incluyendo la minería de roca dura, la extracción convencional de salmuera y la extracción directa de litio.

La actual capacidad anual de producción de litio de Arcadium en una gama de productos que incluye hidróxido de litio y carbonato de litio es de 75.000 toneladas equivalentes de carbonato de litio, con planes de expansión en marcha para duplicar la capacidad a finales de 20283.

Las operaciones globales de Arcadium, con aproximadamente 2.400 empleados, incluyen instalaciones y proyectos en Argentina, Australia, Canadá, China, Japón, Reino Unido y Estados Unidos.

Un paso adelante

En este marco, el CEO de Rio Tinto, Jakob Stausholm, sostuvo: “La adquisición de Arcadium Lithium es un importante paso en la estrategia a largo plazo de Rio Tinto, creando un negocio de litio de categoría mundial junto a nuestras operaciones líderes de aluminio y cobre para suministrar los materiales necesarios para la transición energética”.

“Arcadium Lithium es hoy un negocio sobresaliente y aportaremos nuestra escala, capacidad de desarrollo y fortaleza financiera para aprovechar todo el potencial de su cartera de primer nivel. Se trata de una expansión anticíclica alineada con nuestro disciplinado marco de asignación de capital, que aumenta nuestra exposición a un mercado atractivo y de alto crecimiento en el momento adecuado del ciclo”, consideró.

“Esperamos construir sobre las contribuciones de Arcadium Lithium a los países y comunidades donde opera, aprovechando la fuerte presencia que ya tenemos en estas regiones. Nuestro equipo está profundamente convencido del valor a largo plazo que la combinación de nuestras ofertas aportará a todas las partes interesadas”, afirmó.

Una decisión de peso

En tanto, el CEO de Arcadium Lithium, Paul Graves, manifestó: “Estamos seguros de que esta es una oferta en efectivo convincente que refleja un valor total y justo a largo plazo para nuestro negocio y baja el riesgo de la exposición de nuestros accionistas a la ejecución de nuestra cartera de desarrollo y la volatilidad del mercado”.

“Arcadium Lithium es uno de los principales productores mundiales de litio, con la más amplia oferta de productos químicos de litio y una red de producción de primera clase, respaldada por una amplia cartera tecnológica y experiencia en todos los aspectos de la cadena de valor del litio”, aseveró.

“Este acuerdo con Rio Tinto demuestra el valor de lo que hemos construido durante muchos años en Arcadium Lithium y sus compañías predecesoras, y estamos entusiasmados de que esta transacción nos dé la oportunidad de acelerar y expandir nuestra estrategia, en beneficio de nuestros clientes, nuestros empleados y las comunidades en las que operamos”, subrayó.

Centenario Ratones comenzará a exportar litio en 2025

El proyecto Centenario Ratones, la primera mina de producción de litio en Salta y la cuarta del país, está concluyendo su primera fase, un hito crucial para la industria del litio. Se estima que la empresa generará 24 mil toneladas de carbonato de litio anuales.

En el marco de este avance, el gobernador de Salta, Gustavo Sáenz, participó en una reunión clave con directivos del proyecto y representantes del sector energético, donde se debatieron los próximos pasos y los beneficios para la región.

En la reunión estuvieron presentes la presidenta y directora general del grupo francés Eramet, Christel Bories, el ministro Producción y Desarrollo Sustentable, Martín de los Ríos, y demás autoridades de Eramine, y de Eramet.

El corazón del proyecto está ubicado en el Salar Centenario Ratones, departamento Los Andes, a más de 3.800 metros sobre el nivel del mar.

Eramine Sudamérica está en la Argentina desde hace más de 10 años en la construcción del proyecto de litio. La firma es la subsidiaria de la francesa Eramet y socia estratégica de la china Tsingshan, principal productor de acero inoxidable.

El proyecto Centenario Ratones

“Estamos ante un proyecto estratégico para el desarrollo de nuestra provincia. La producción de litio no solo representa una fuente de ingresos importantes, sino también una oportunidad para generar empleo y posicionar a Salta en la vanguardia de la transición energética”, señaló Sáenz.

Además, manifestó a los directivos de la empresa Eramet que Salta “seguirá trabajando para brindarles las herramientas para que se pueda continuar avanzado en los proyectos en nuestra provincia”.

El proyecto Centenario Ratones tiene un gran potencial debido a las vastas reservas de litio en la zona, un mineral esencial en la fabricación de baterías para vehículos eléctricos y dispositivos tecnológicos.

Se espera que, una vez en funcionamiento completo, el emprendimiento genere cientos de empleos directos e indirectos, además de contribuir al posicionamiento de Argentina como uno de los principales exportadores de litio a nivel global.

Los próximos meses serán claves para la ejecución de la segunda fase de construcción y optimización de la planta de procesamiento, lo que permitirá que el proyecto alcance su capacidad total de producción a partir de 2025.

Rio Tinto invertirá 2 mil millones de dólares en Salta

En el marco de la London Metal Exchange Week (LME Week), Rio Tinto anunció que construirá una planta de carbonato de litio en Salta. Este proyecto estratégico podrá impulsar la producción del oro blanco en el norte argentino y fortalecerá su rol en la industria minera global.

El gobernador salteño, Gustavo Sáenz, mantuvo un encuentro con el CEO de Rio Tinto, Jakob Stausholm, explicó que la multinacional buscará instalar la planta como parte de su estrategia para expandir su participación en el mercado de minerales críticos.

La empresa se acogerá al Régimen de Fomento de Inversión para las Exportaciones (RIGI), con el objetivo de producir 50.000 toneladas anuales de carbonato de litio.

El proyecto de la segunda empresa minera y metalúrgica más grande del mundo con operaciones en 35 países representará una inversión de 2 mil millones de dólares, lo que lo convierte en una de las mayores iniciativas industriales en la región.

La planta está programada para comenzar su construcción el próximo año y se espera que impulse el desarrollo económico de la zona, generando empleo y fomentando la innovación tecnológica en minería sostenible.

Durante la reunión, Sáenz agradeció al CEO de la empresa minera por confiar en Salta ya que dicho proyecto “desarrollará una oportunidad para promover el crecimiento económico, generar empleo y posicionar a Salta y la región como un actor clave en la producción de litio a nivel mundial”.

Además, tiene como objetivo implementar tecnologías sostenibles para minimizar el impacto ambiental durante la extracción y procesamiento del mineral.

Este anuncio consolida a Rio Tinto como un actor clave en el suministro de litio, un mineral esencial para la producción de tecnologías vinculadas a la transición energética global.

Rio Tinto tiene presencia en Salta con el proyecto de litio Rincón, donde la empresa prevé invertir 350 millones de dólares en la construcción de una planta de procesamiento de carbonato de litio grado batería, con entrada en producción estimada para fin de año, mientras trabaja en el desarrollo de una planta mayor.

Está ubicado en el Salar de Rincón, departamento Los Andes, fue adquirido por Rio Tinto a principios de 2022 con una inversión de 825 millones de dólares. Está con la construcción de una planta de procesamiento de carbonato de litio grado batería con una capacidad de 3000 toneladas anuales con tecnología de extracción directa.