El vencimiento del contrato del yacimiento El Medanito marcó el fin de una etapa de tres décadas en la industria petrolera pampeana. Petroquímica Comodoro Rivadavia S.A. (PCR) notificó formalmente a la Comisión Nacional de Valores (CNV), Bolsas y Mercados Argentinos (ByMA) y A3 Mercados que el plazo contractual operó el 18 de junio de 2026, conforme a los términos pactados.
El contrato de exploración y explotación de hidrocarburos en el área fue suscripto originalmente con la Provincia de La Pampa el 19 de junio de 1992, con vencimiento previsto para junio de 2016. En febrero de 2015, mediante un acuerdo de renegociación, fue prorrogado por diez años adicionales, extendiendo la operación de PCR hasta el presente.
En junio de 2016, PCR cedió parcialmente el contrato a Pampetrol S.A.P.E.M., la empresa estatal pampeana, y ambas sociedades operaron El Medanito bajo la figura de una Unión Transitoria (UT). El área abarca 834 kilómetros cuadrados y está ubicada a unos 40 kilómetros de la localidad de 25 de Mayo, siendo el principal yacimiento petrolero de La Pampa.
La transición: Pampetrol al frente, Ribeiro como operadora
Con el contrato vencido, Pampetrol asumió formalmente la operación del área a partir del 19 de junio. La Legislatura de La Pampa había aprobado en mayo una ley de transición que le otorga a la estatal un plazo máximo de ocho meses para garantizar la continuidad productiva mientras se define el futuro del yacimiento mediante una nueva licitación pública nacional e internacional.
Para cubrir ese período, Pampetrol convocó a un proceso competitivo en el que cuatro empresas presentaron ofertas: UTE Abastecimiento y Servicios–Medanito S.A., Limay Energy, Ribeiro S.R.L. y Tango Energy Argentina. La firma pampeana Ribeiro SRL, radicada desde hace más de 50 años en Colonia 25 de Mayo, resultó adjudicataria al ofrecer a Pampetrol la mayor participación económica sobre la operación.
Ribeiro quedará a cargo de la exploración y explotación de El Medanito hasta el 19 de febrero de 2027, con la comercialización del crudo también bajo su responsabilidad. La empresa ya anticipa que participará de la licitación definitiva, que concesionará el área por 25 años con regalías fijas del 15% más una variable adicional y un bono de ingreso mínimo de 20 millones de dólares.
PCR descarta impacto relevante y redirige recursos
En la comunicación a la CNV, PCR minimizó el impacto patrimonial de la devolución del área. La sociedad indicó que la conclusión del contrato había sido contemplada dentro de la gestión ordinaria de su cartera de activos y que no se prevén efectos relevantes sobre el normal desarrollo de sus actividades.
La empresa señaló que continuará concentrando recursos y capacidades en el desarrollo y optimización de las demás áreas petroleras que integran su portafolio dentro de la cuenca neuquina, sin precisar cuáles serán los activos que cobrarán mayor protagonismo en la estrategia operativa de la compañía.
La licitación internacional definitiva de El Medanito deberá convocarse en un plazo no mayor a 60 días desde la aprobación de la ley, según estableció la Legislatura pampeana. Ribeiro ya se perfila como uno de los candidatos para quedarse con la concesión de 25 años que pondrá en juego el futuro energético del principal yacimiento de La Pampa.
