El 2024 se espera que sea otro año récord para Vaca Muerta. Las empresas proyectan invertir más de 9 mil millones de dólares en sus proyectos lo que representa un 13% más que el año pasado.

En los planes convencional y no convencional, Neuquén recibirá inversiones por 9.050,79 millones de dólares con un total de 427 pozos en proyecto.

El documento proporciona información provisional, ya que el plazo para que las empresas presenten sus planes al Gobierno de Neuquén es hasta el 31 de marzo, según lo estipulado en la resolución 2057/95 de la Secretaría de Energía de la Nación. Sin embargo, las fuentes consultadas coinciden en que estos números apenas variarán hacia finales de mes.

YPF encabeza las inversiones con 4,300 millones de dólares. Aunque el proceso de reestructuración que planea llevar a cabo la compañía podría afectar esta cifra, se espera que el impacto sea mínimo debido a su enfoque predominante en el shale oil en Neuquén, donde cuenta con pocos campos maduros en la provincia cabecera de Vaca Muerta. La proyección incluye la perforación de 224 pozos a lo largo del año.

Otra importante inversora será Vista. Según confirmó su presidente y CEO, Miguel Galuccio, la compañía destinará 903 millones de dólares este año, con una campaña de perforación de 47 pozos, concentrándose en las áreas de Bajada del Palo Oeste y Bajada del Palo Este.

Pluspetrol planea invertir 861.1 millones de dólares en proyectos de shale, principalmente en La Calera. Sus planes incluyen aumentar la producción de gas y petróleo para posicionarse como uno de los principales productores, como lo expresaron sus autoridades en la Argentina Oil & Gas 2023. Se estima una campaña de perforación de 34 nuevos pozos.

Pan American Energy también tendrá un año activo en Vaca Muerta, con una inversión de alrededor de 848 millones de dólares. La compañía ya ha iniciado una campaña de perforación que abarca desde la ventana del petróleo, con Lindero Atravesado y Coirón Amargo Sur Este, hasta la del gas, en Aguada Pichana Oeste y Aguada de Castro. Para 2024, planean perforar 38 pozos.

Tecpetrol tiene previsto invertir alrededor de 480.96 millones de dólares y perforar 21 pozos en Neuquén. Mientras continúan fortaleciendo su operación en shale gas en Fortín de Piedra, donde han invertido más de 3,500 millones de dólares en siete años, su próximo gran paso será el shale oil en Los Toldos 2 Este.

La reciente visita del presidente de Shell Argentina, Ricardo Rodríguez, a Neuquén permitió al nuevo ministro de Energía provincial, Gustavo Medele, conocer los proyectos de la compañía, especialmente en Upstream e infraestructura para Bajada de Añelo. Las inversiones en Vaca Muerta por parte de Shell alcanzarán los 448.98 millones de dólares, con la intención de concretar 16 pozos.

Entre las compañías que están ganando terreno en Vaca Muerta se encuentran Chevron, socia de YPF en Loma Campana, con una inversión de 313.40 millones de dólares este año (que incluye sus planes en El Trapial), y Phoenix Global Resources con 132 millones de dólares para expandir la exploración en el norte de la provincia.

Además, TotalEnergies tiene previsto invertir 246 millones de dólares, Pampa Energía 238 millones de dólares y ExxonMobil 191 millones de dólares.