La alianza entre Exxon Mobil y Qatar Energy alcanzó un hito clave en Estados Unidos con la primera producción de LNG en la planta de Golden Pass LNG, ubicada en Texas. La empresa informó que el proyecto avanza hacia su etapa operativa después de varios años de construcción y demoras. El inicio de actividades se da en un contexto global marcado por una oferta restringida.
Según Exxon, la terminal prevé despachar su primer cargamento durante el segundo trimestre del año, consolidándose como uno de los proyectos de exportación más grandes de Estados Unidos. El mercado internacional sigue de cerca el avance, ya que las tensiones en Medio Oriente afectaron directamente el abastecimiento mundial. Qatar, uno de los mayores productores, enfrenta una caída repentina en su capacidad.
La interrupción del suministro global se profundizó tras el conflicto en la región, que redujo temporalmente la producción de Qatar y tensionó los flujos hacia Asia y Europa. La aparición de nuevos volúmenes desde Estados Unidos busca aliviar parcialmente la presión sobre los precios, que se dispararon en las últimas semanas. En este escenario, el avance de Golden Pass LNG cobra mayor relevancia.
Capacidad de producción y reparto de volúmenes
El presidente y CEO de Golden Pass, Alex Savva, destacó que la primera producción marca la finalización del proceso de construcción, comisionamiento y puesta en marcha del primer tren de licuefacción. La compañía prevé que la planta, una vez completada, podrá producir hasta 18 millones de toneladas anuales, reforzando la posición exportadora de Estados Unidos en el mercado global del LNG.
Para la fase inicial, Train 1 añadirá 6 millones de toneladas anuales de nueva capacidad. El reparto del volumen se definió según la participación accionaria: QatarEnergy, con el 70% del proyecto, recibirá poco más de 4 mtpa, mientras que Exxon Mobil, propietaria del 30%, tendrá acceso a cerca de 2 mtpa. Ambas empresas afirmaron que el logro refuerza su compromiso con la seguridad operativa.
Exxon indicó que el avance refleja un trabajo sostenido en seguridad y eficiencia para alcanzar operaciones completas en los próximos meses. La compañía señaló que Golden Pass LNG fortalecerá la capacidad energética estadounidense y su rol como proveedor confiable en un mercado global cada vez más volátil. Al mismo tiempo, busca contribuir a estabilizar precios y cubrir la demanda creciente.
Impacto de la fuerza mayor en Qatar
El proyecto de Golden Pass LNG, valuado en 10.000 millones de dólares, atravesó demoras y sobrecostos desde su inicio en 2019, incluidos problemas derivados de la quiebra del contratista principal. La puesta en marcha del primer tren abre la etapa definitiva para que la terminal envíe sus primeros cargamentos desde Sabine Pass, lo que aportará estabilidad en un mercado presionado por disrupciones.
La empresa comunicó que la planta está preparada para sostener operaciones de licuefacción y cumplir con sus objetivos comerciales y estratégicos. Las interrupciones desde Qatar impulsaron con fuerza los precios asiáticos e incluso llevaron a algunos países a recurrir nuevamente al carbón o restringir exportaciones para enfrentar la emergencia energética.
