La industria energética argentina recibió una señal de previsibilidad inédita a partir de una decisión estratégica de Pluspetrol. La compañía presentó una oferta para exportar gas natural desde Vaca Muerta hacia Chile durante 52 años, con un horizonte que se extiende hasta 2078.
La iniciativa apunta a asegurar capacidad de transporte en firme y blindar la comercialización futura de su producción. Se trata de una apuesta de largo plazo que no tiene antecedentes en la historia reciente de la Cuenca Neuquina.
El movimiento se dio en el marco de una licitación abierta, conocida como open season, organizada por Transportadora de Gas del Norte (TGN). El proceso buscaba asignar capacidad de exportación solicitada por la generadora chilena Colbún.
Sin embargo, Pluspetrol aprovechó la instancia para presentar una oferta propia. La propuesta garantiza la evacuación de su producción de gas a partir del 1 de enero de 2026 y durante más de cinco décadas, utilizando el sistema de transporte que conecta con el gasoducto Gasandes.
La decisión no solo impacta en el mercado argentino, sino que también refuerza el vínculo energético con Chile. El acuerdo permite consolidar flujos de exportación estables y previsibles en un contexto regional marcado por la necesidad de seguridad de abastecimiento.
En términos estratégicos, la jugada busca transformar recursos no convencionales en contratos de largo plazo. De ese modo, la empresa gana previsibilidad para sus inversiones y para el desarrollo masivo de sus áreas productivas en Vaca Muerta.
Volúmenes, tarifas y capacidad disponible para exportación
Fuentes vinculadas al proceso detallaron los principales aspectos técnicos y económicos de la oferta. Pluspetrol espera la adjudicación de 4,1 millones de metros cúbicos diarios de gas natural para exportación.
El volumen total puesto a disposición en el sistema alcanzaba los 4,8 millones de metros cúbicos diarios. No obstante, la distribuidora EcoGas solicitó 700.000 metros cúbicos diarios para cubrir la demanda residencial prioritaria de la provincia de Mendoza.
Al contar con prioridad normativa, ese volumen quedará destinado al consumo interno. De esta manera, el saldo disponible para exportación se reduce a los 4,1 millones de metros cúbicos diarios solicitados por la operadora.
Desde la compañía también precisaron el costo logístico asociado a la operación. La tarifa de transporte pactada con TGN para estos envíos de exportación fue fijada en 0,57 dólares por millón de BTU.
Ese valor resulta clave para evaluar la competitividad del gas argentino en el mercado chileno. La combinación de costos de transporte y precios regionales define el atractivo de Vaca Muerta frente a otras fuentes de abastecimiento.
El contrato no requiere, en principio, nuevas obras de ampliación de gasoductos. El open season asigna capacidad existente, aunque la magnitud de la demanda podría abrir la puerta a futuras expansiones de infraestructura.
El mercado chileno y el respaldo productivo de Vaca Muerta
La magnitud del acuerdo responde a una lectura precisa del mercado energético chileno. El consumo de gas en la zona central del país trasandino ronda los 10 millones de metros cúbicos diarios.
Actualmente, cerca del 60% de ese volumen se abastece con gas proveniente de Argentina. El 40% restante se cubre mediante importaciones de gas natural licuado, una alternativa más costosa y expuesta a la volatilidad internacional.
Con esta operación, Pluspetrol busca capturar una porción estructural de esa demanda. La empresa apunta a posicionar moléculas de Vaca Muerta como una fuente estable y competitiva para el mercado chileno.
Para cumplir con el compromiso asumido, la compañía se apoyará en la producción de dos áreas clave de su portafolio: La Calera y Bajo del Choique. Ambas resultan centrales para su estrategia de crecimiento.
La iniciativa también ratifica el perfil expansivo de Pluspetrol tras la reciente adquisición de los activos de ExxonMobil en Neuquén por 1.700 millones de dólares. A partir de esa operación, la firma se consolidó como un actor de peso en el segmento gasífero.
Ahora resta que el Enargas valide la propuesta presentada por EcoGas. Con esa aprobación, se formalizará la adjudicación final y se dará inicio a un contrato que marcará el ritmo de las exportaciones de gas argentino durante las próximas cinco décadas.
