minerales críticos

La comisión de Minería de Diputados firmó este lunes dos dictámenes sobre el proyecto que modifica el artículo 3° del Código de Minería para incorporar las tierras raras. El de mayoría juntó 19 firmas entre los 30 legisladores presentes y unifica las iniciativas de Silvana Giudici (La Libertad Avanza) y Jorge Rizzotti (Provincias Unidas).

El dictamen de minoría, con 11 firmas, lo presentó Unión por la Patria. La presidenta de la comisión, Fernanda Ávila (Elijo Catamarca), habló de un “consenso mayoritario” para avanzar con un texto común y precisó que se acordó quitar la mención al RIGI dentro de las tierras raras.

Así, el proyecto queda reducido a lo esencial: incorporar el término tierras raras al Código de Minería, sin atarlo al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones. La discusión venía de antes. El 5 de agosto, la comisión había recibido a especialistas en una reunión informativa dedicada al tema.

Qué minerales abarca la definición de tierras raras

El articulado define como tierras raras a los minerales y compuestos que contienen elementos del grupo de los lantánidos. La lista incluye, sin agotarse ahí, al lantano, cerio, praseodimio, neodimio, prometio, samario, europio, gadolinio, terbio, disprosio, holmio, erbio, tulio, iterbio y lutecio.

También entran el escandio y el itrio, que no son lantánidos pero suelen aparecer mezclados con ellos. El cambio de fondo es de categoría: al sumarse al artículo 3°, estos elementos pasan a ser minas de primera categoría, con todo lo que eso implica en materia de dominio y concesiones.

Guillermo Snopek, de Unión por la Patria, lo explicó así: “Poner a las tierras raras como mina de primera categoría significa que se la saca del ámbito particular para ponerla en la faz del orden público, y eso hace que sea de interés nacional”.

Soberanía o innovación: los dos enfoques del debate

Su compañera de bloque Adriana Serquis puso el foco en el desarrollo productivo. Según dijo, el objetivo de fondo es que la recategorización “le permita al país poder hacer uso económico, también, de estos valores”. Y fue más allá: pidió que el dictamen incluyera la nacionalización de las tierras raras.

“Es soberanía no solo sobre nuestros territorios, sino también referidos a los materiales que vamos a extraer de la tierra y lo que significa la cadena de valor posterior para su uso y aplicación”, argumentó la diputada, que imagina en esa ley un mayor valor económico para el país.

Desde La Libertad Avanza, Mercedes Llano planteó otra lectura. “Esta modificación no es un mero cambio técnico, sino que constituye una innovación legislativa y de políticas económicas indispensable para el siglo 21”, dijo, y agregó que las tierras raras y los minerales críticos ya son la base de la seguridad energética, de la defensa y de las ventajas competitivas globales.

Para la diputada, el país tiene un potencial geológico “enorme” y “excepcional” que quedó inexplorado por falta de incentivos y de una normativa apropiada. “El desafío para la Argentina consiste en transformar el potencial geológico en un desarrollo real”, sostuvo.

“No son los geólogos, son ustedes los que hacen minería”

En la segunda parte de la reunión expuso Juan Biset, miembro fundador del Grupo de Trabajo de Asuntos Mineros del Consejo Argentino para las Relaciones Internacionales (CARI), con una charla titulada “Geopolítica y geología: ventana de oportunidad para el país”. Su diagnóstico: el sector minero argentino tiene un potencial gigantesco y buena parte todavía no es conocido.

Biset describió la actividad como una mesa de tres patas. “La minería ocurre, y sólo ocurre, en el mundo en la intersección de tres conceptos”, dijo: la geología, que la Argentina tiene; la aceptación social, que crece; y las reglas, que deben ser “previsibles, claras y que no cambien de un momento a otro”.

Esa última pata, remarcó, es tarea de los legisladores. Y cerró con una advertencia sobre la legislación minera: “Si yo introduzco legislación que sube los costos, estoy apagando áreas mineras. En cambio, si introduzco legislación que baja los costos, estoy generando minería. No son los geólogos, son ustedes los que hacen minería”.