Pese a las últimas malas noticias, el offshore en el Mar Argentino vuelve a recibir señales de actividad. Según los datos confirmados ante la Secretaría de Energía de la Nación y analizados por eolomedia, las operadoras ENI y TotalEnergies presentaron sus compromisos de inversión para los bloques MLO_124 y MLO_123 de la Cuenca Malvinas Oeste, con un total combinado de 17,19 millones de dólares destinados exclusivamente a tareas de exploración hidrocarburífera.
La inversión llega en un momento en que el offshore local busca dar vuelta la página. En 2024, Equinor confirmó que el Pozo Argerich, ubicado en el bloque CAN 100 de la Cuenca Argentina Norte, fue clasificado como “seco”, lo que puso en duda la viabilidad del offshore en Argentina y aceleró decisiones empresariales que ya estaban en evaluación. Ese resultado negativo, sin embargo, no detuvo la actividad en las cuencas del sur.
A partir de los resultados en el bloque CAN 100, el Gobierno nacional comenzó a informar que las empresas se desprendían de activos, pero otras ganaban terreno en el Mar Argentino. En ese contexto, bloques como el MLO_114 y el MLO_119 fueron devueltos al Estado tras la decisión de sus consorcios de no avanzar a una segunda etapa exploratoria.
ENI: sísmica 3D y otras inversiones
La italiana ENI comprometió un total de 5,14 millones de dólares en el bloque MLO_124. De ese monto, 1,84 millones de dólares se destinarán a la adquisición de datos sísmicos 3D, la herramienta clave para mapear el subsuelo marino antes de decidir una perforación. Los 3,30 millones de dólares restantes se clasifican como otras inversiones, que comprenden estudios técnicos complementarios y gastos operativos asociados a la fase exploratoria.
El bloque MLO_124 se ubica a 100 kilómetros de las costas de Tierra del Fuego y abarca un área de 4.418 km2 en aguas que van de los 100 hasta los 650 metros de profundidad. ENI se adjudicó en 2019 el bloque para realizar estudios de prospección sísmica 3D y comprometió una inversión original de 67,6 millones de dólares.
Asimismo, ENI logró la autorización del Estado nacional para ceder su participación en el consorcio del bloque offshore Tauro Sirius en favor de la filial de Pan American Energy.
TotalEnergies pone el foco en gravimetría y magnetometría
TotalEnergies es la operadora del bloque MLO_123 dentro de la Cuenca Marina Austral 1, y comprometió 12,05 millones de dólares en exploración. La mayor parte, 7,59 millones de dólares, irá a gravimetría y/o magnetometría, técnicas geofísicas que permiten detectar variaciones en el campo gravitacional y magnético del subsuelo para identificar estructuras con potencial hidrocarburífero. Otros 3,83 millones de dólares se destinarán a adquisición de datos sísmicos 3D, y 0,64 millones de dólares a otras inversiones de soporte técnico.
La firma francesa es la operadora del proyecto Malvinas 3D Phase 2, que abarca la exploración sísmica 3D de las áreas MLO_123 y MLO_124 de la Cuenca Malvinas Oeste. El consorcio liderará el procesamiento y análisis de la sísmica registrada en el bloque MLO_123, operado en conjunto con Equinor e YPF, un proyecto vital para determinar el potencial de recursos en aguas profundas.
El sur como nuevo epicentro de la apuesta offshore
El contraste entre el norte y el sur del Mar Argentino es cada vez más marcado. Mientras la Cuenca Argentina Norte enfrenta incertidumbre luego del Argerich, las Cuencas Austral y Malvinas Oeste mantienen actividad sostenida. La producción de gas natural en la Cuenca Austral, tanto offshore como continental, alcanzó los 21,4 millones de metros cúbicos por día en diciembre, lo que la convierte en un pilar energético del país, con el offshore aportando la mayor parte de ese volumen.
El Gobierno nacional prorrogó por diez años a partir de mayo de 2031 la concesión de las áreas offshore que explotan en consorcio Total Austral, Pan American Energy y Harbour Energy, sobre la Cuenca Marina Austral, una señal clara de que el Estado apuesta a la continuidad productiva en esa región. Las áreas incluidas son Argo, Aries, Carina, Fénix, Orión, Orión Norte, Orión Oeste y Vega Pléyade.
La adquisición de datos sísmicos 3D y los estudios de gravimetría y magnetometría que financian ENI y Total Austral son, en definitiva, los pasos previos que anteceden cualquier decisión de perforación. Entre 2019 y 2025 se relevaron cerca de 35.000 kilómetros de sísmica 2D y más de 40.000 kilómetros cuadrados de sísmica 3D en las cuencas Austral, Malvinas Oeste y Argentina Norte, configurando la mayor base de datos marina de la historia argentina.
