Hidrógeno: Santa Cruz llama a un acuerdo político para impulsar la industria

Como continuidad del trabajo iniciado por la Mesa Provincial de Hidrógeno de Santa Cruz durante 2025, se realizó un nuevo encuentro en Río Gallegos el pasado 26 de marzo. En línea con los objetivos iniciales, el sentido de la reunión fue dialogar y concertar algunas líneas de acción entre el sector gubernamental, actores del mundo empresario y académico y entidades sociales, de manera tal de colocar a la provincia en las mejores condiciones posibles para facilitar el desarrollo del hidrógeno renovable en el territorio.

La reunión fue presidida por el ministro de Energía y Minería de la provincia, Jaime Álvarez. en colaboración con el Círculo de Políticas Ambientales encargado de la organización del encuentro realizado en el Hotel Patagonia de esta ciudad.

“La industria del hidrógeno se encuentra atravesando por un período de revisión de escalas y horizontes de tiempo” explicó Juan Carlos Vilalonga, coordinador del programa hidrógeno del Círculo de Políticas ambientales.

“La coyuntura geopolítica global y las incertidumbres en la economía global están ralentizando el despegue del mercado del H2 verde. Aun así, esto representa una oportunidad para que Santa Cruz pueda generar condiciones que se asemejen a lo ya avanzado en algunos países de la región” agregó.

Un marco regulatorio del hidrógeno

Por su parte, Álvarez destacó la necesidad del marco regulatorio que está pendiente en nuestro país y “la enorme oportunidad y excelentes condiciones naturales de Santa Cruz para recibir inversiones en esta materia y, sobre todo, generar productos con alto valor económico para la exportación”.

Inicialmente se realizó un repaso del viaje realizado en diciembre pasado por parte de varios de los asistentes a la localidad de Punta Arenas (Chile), para conocer los proyectos en el país vecino y visitar la planta de combustibles en base a hidrógeno verde de la empresa HIF; también mantener reuniones con otras empresas desarrolladoras presentes en la región de Magallanes y con la agencia de Desarrollo chilena, CORFO.

El análisis de la situación regional y global se completó con una exposición de la Cámara de Industria y Comercio Argentino-Alemana (AHK) y la puesta al día del proyecto “Gaucho” en Santa Cuz, por parte de la empresa New Energy (ex RP Global).

Un mensaje de unidad

“A la luz de los avances y retrocesos experimentados por la industria a raíz de distintas causas, incluyendo el contexto internacional, y luego de hacer un repaso tanto en temas técnicos como económicos y políticos, se concluye en la necesidad de avanzar en una convocatoria amplia a los legisladores nacionales y al gobierno provincial para juntos impulsar un marco regulatorio nacional que genere las condiciones adecuadas que permitan el desarrollo de los proyectos en marcha en nuestra provincia y en el país”, fue el principal mensaje acordado durante la jornada de trabajo.

La mesa reunió intendentes, secretarios y representantes de diferentes espacios políticos, eso fue destacado y por eso el mensaje de aliento por lograr una ley nacional acorde a los interesas de Santa Cruz incluyó “un llamado a la reflexión y a la acción para trabajar de modo conjunto sin distinciones de color político, en esa regulación, que debe ser una causa común de los santacruceños”.

Palermo Aike toma impulso: el nuevo polo shale que proyecta CGC con LNG por Chile

Palermo Aike se posiciona como el próximo gran desarrollo no convencional de la Argentina. El avance exploratorio de CGC, el respaldo técnico de YPF y una ventana internacional favorable para las exportaciones de gas abren un abanico de posibilidades en la Cuenca Austral.

El interés global por nuevas fuentes de energía, sumado al crecimiento del gas asociado en Vaca Muerta, abre un escenario donde la roca madre puede ganar un rol estratégico. De acuerdo con Hugo Eurnekian, el país necesitará ampliar infraestructura, asegurar contratos a largo plazo y diversificar corredores de exportación para capturar la nueva producción.

En este contexto, tanto las operadoras como el Gobierno de Santa Cruz consideran que Palermo Aike está atravesando una etapa decisiva. Con recursos estimados en miles de millones de barriles equivalentes, la cuenca podría transformarse en el segundo gran polo shale del país y un pilar de la economía provincial.

Palermo Aike, la hermana menor de Vaca Muerta

El CEO de CGC destacó que Palermo Aike reúne condiciones geológicas comparables a Vaca Muerta, pero con un nivel de incertidumbre cada vez menor gracias al progreso exploratorio reciente. La compañía avanzó en perforaciones, estudios y pruebas que permitieron acelerar la curva de aprendizaje junto a YPF, reduciendo riesgos y validando el potencial del play.

Con estimaciones que alcanzan los 10.000 millones de barriles de petróleo y más de 130 TCF de gas, el yacimiento se posiciona como uno de los recursos más relevantes fuera de la Cuenca Neuquina. Según los datos compartidos durante CERAWeek, el desarrollo podría escalar rápidamente en la medida que se consoliden más pozos y una infraestructura adecuada.

Palermo Aike representa una oportunidad concreta para ampliar la frontera productiva de Argentina. Es un play con condiciones geológicas favorables, sobrepresión y un importante volumen de recursos”, consideró Eurnekian.

YPF seguirá explorando el potencial de Palermo Aike.

Las claves para escalar la producción

El crecimiento del gas asociado que traerán los próximos desarrollos petroleros exige un sistema de transporte más robusto. Eurnekian insistió en que la competitividad del país dependerá de expandir capacidad, asegurar precios estables y generar acuerdos de largo plazo con compradores regionales. Solo así la producción podrá transformarse en exportaciones sostenibles.

El posicionamiento de CGC en el midstream otorga un diferencial. La empresa participa en Transportadora de Gas del Norte y GasAndes, dos sistemas claves para conectar Argentina con Chile y Brasil. Estas redes permiten proyectar mercados regionales que podrían alcanzar hasta 50 millones de m³ diarios.

“Existen mercados concretos en la región con demanda de gas argentino. El desafío es garantizar precios competitivos, contratos de largo plazo y adaptar la infraestructura para capturar esas oportunidades”, aseveró.

Un proyecto de GNL por Chile para llegar a Asia

CGC presentó un proyecto brownfield de exportación de GNL que utilizará la infraestructura existente de TGN y GasAndes para transportar gas hacia Chile, donde se instalarían dos trenes de licuefacción con salida al Océano Pacífico. Este esquema permitiría acceder al mercado asiático con costos de inversión más bajos que los de un desarrollo greenfield.

La ubicación geográfica y el aprovechamiento de instalaciones ya disponibles convierten la propuesta en una alternativa competitiva. Además, la integración energética entre ambos países facilita la creación de un corredor transfronterizo eficiente, reduciendo tiempos de ejecución y ampliando la capacidad exportadora del país.

“Estamos dando un paso concreto para exportar GNL a través de Chile, reutilizando infraestructura existente y creando una nueva puerta de salida al Pacífico”, afirmó Eurnekian.

CGC prepara el informe final del pozo shale de Palermo Aike

La visión de Santa Cruz

El ministro de Energía y Minería, Jaime Álvarez, destacó que Palermo Aike será determinante para la transformación económica de Santa Cruz. La provincia ve en este proyecto no solo un futuro energético más robusto, sino también la posibilidad de ampliar empleo, atraer inversiones y diversificar la matriz productiva en la próxima década.

Álvarez explicó que el play presenta una complejidad adicional: se ubica 500 metros más profundo que Vaca Muerta, lo que exigió un proceso de aprendizaje técnico y nuevas metodologías de perforación. Sin embargo, los avances ya son palpables gracias al trabajo conjunto con YPF.

Palermo Aike abrirá una puerta y una posibilidad enorme para Santa Cruz en la próxima década”, destacó el funcionario santacruceño.

El ministro detalló que YPF completó la primera locación y la segunda ya tiene un avance del 50%. Si los resultados exploratorios son positivos, el impacto económico será inmediato: se crearán empleos directos e indirectos y se estimulará la llegada de nuevos inversores interesados en producción no convencional.

Álvarez sostuvo que el desarrollo no solo beneficiará al sur provincial, sino que podría “absorber la capacidad de trabajo de la totalidad de la provincia”. Esto convertiría a Palermo Aike en un motor de crecimiento mucho más amplio que el de un proyecto energético tradicional.

YPF acelera la exploración en Palermo Aike

La exploración de Palermo Aike sigue su curso. El gobernador de Santa Cruz, Claudio Vidal, detalló que ya se completó la primera locación en la roca madre de la Cuenca Austral y que la segunda está en marcha. “Faltan tres capas de la segunda locación y ya se terminó la primera”, explicó.

Además, confirmó que YPF realizará la perforación del primer pozo exploratorio, con una inversión que rondará entre 75 y 80 millones de dólares.

Cabe recordar que, en 2025, YPF y el Gobierno de Santa Cruz firmaron un compromiso para perforar tres pozos exploratorios no convencionales en Palermo Aike, en las áreas La Azucena y El Campamento Este, con una inversión total de 200 millones de dólares.

Para avanzar en las locaciones, se requirió movimiento de suelos, desarrollo de accesos y contratación de mano de obra local, impulsando la actividad regional.

Resultados previos en Santa Cruz

La actividad exploratoria en Palermo Aike tuvo su primer antecedente con el pozo Maypa.x-1, perforado por CGC. Aunque no alcanzó niveles productivos elevados, permitió confirmar la presencia de roca madre y obtener datos geológicos clave.

El pozo incluyó un diseño dual con un tramo vertical de 3.574 metros y un tramo horizontal de más de 1.000 metros, además de 12 fracturas hidráulicas, marcando un avance relevante en la exploración no convencional.

El ensayo arrojó 769 m³ de petróleo acumulados en 102 días, con caudales estabilizados entre 7 y 16 m³ diarios. Si bien los volúmenes son modestos, resultan significativos para una formación en etapa inicial.

A partir de estos resultados, YPF decidió avanzar con tres nuevos pozos exploratorios, cuya perforación comenzará el 1 de septiembre.

Palermo Aike, el futuro de la Cuenca Austral

Según el ministro de Energía de Santa Cruz, Jaime Álvarez, las perforaciones alcanzarán profundidades cercanas a los 3.400 metros y requerirán equipamiento especializado para operar a temperaturas de hasta 160 grados.

El funcionario destacó que la inversión en esta etapa oscilará entre 120 y 150 millones de dólares, lo que refleja el interés creciente en el desarrollo de Palermo Aike.

Desde la compañía, también indicaron en su reporte ante la SEC que Palermo Aike es uno de los proyectos onshore más relevantes dentro de su cartera exploratoria.

A pesar de los resultados iniciales moderados, el pozo piloto confirmó la presencia de gas natural y condensados, posicionando a la formación dentro de una ventana de madurez atractiva para futuros desarrollos en la industria oil & gas.

Llegaron los dólares para las represas de Santa Cruz

El gobierno de Santa Cruz confirmó este domingo el ingreso al país de los fondos correspondientes al crédito internacional chino destinado a reactivar la represa Jorge Cepernic, conocida como La Barrancosa. El desembolso total alcanza los US$ 150 millones y marca un punto de inflexión para una obra que llevaba más de un año paralizada.

Del monto total, US$ 136 millones ya fueron acreditados en cuentas locales tras el pedido formal elevado por el Poder Ejecutivo Nacional a fines de diciembre. Los US$ 14 millones restantes permanecen en China y serán utilizados para el pago directo de maquinaria, equipamiento y componentes electromecánicos necesarios para la continuidad del proyecto.

La confirmación pone fin a una parálisis iniciada en diciembre de 2023, en coincidencia con el cambio de gobierno nacional. Desde entonces, la obra había quedado en un limbo administrativo y financiero que impactó de lleno en el empleo y en la planificación energética provincial.

La construcción de las represas hidroeléctricas de Santa Cruz podrían estar finalizadas en los primeros meses de 2026.

Se termina la espera de Santa Cruz

El ministro de Energía de Santa Cruz, Jaime Álvarez, calificó el giro de fondos como el paso final para la “puesta en marcha definitiva” del emprendimiento hidroeléctrico. Según informó el gobierno provincial, también se encuentra prácticamente cerrado el acuerdo con la UOCRA para definir las condiciones de ingreso del personal.

“Se confirmó que los recursos económicos están disponibles en el país y que se está cerrando el acuerdo en materia de ingresos de personal, un paso clave para garantizar el reinicio de los trabajos con previsibilidad y resguardo de los derechos laborales”, señalaron desde el Ejecutivo santacruceño.

Las autoridades indicaron además que solo restan formalizar los últimos consensos para iniciar una nueva etapa de ejecución, con un cronograma que buscará recuperar parte del tiempo perdido durante el período de inactividad.

Claudio Vidal lucha por la reactivación de las represas hidroeléctricas.

Prioridad para la mano de obra local

Tras la confirmación financiera, el gobierno provincial mantuvo una reunión con la UTE responsable de la obra, integrada por la empresa china Gezhouba, Eling Energía e Hidrocuyo, junto a representantes de la UOCRA. El objetivo fue comenzar a definir el proceso de contratación de personal que se pondrá en marcha en las próximas semanas.

El plan contempla la incorporación de 1.800 trabajadores directos y la generación de alrededor de 2.200 empleos indirectos, lo que convierte a la reactivación de la represa en uno de los principales motores laborales previstos para Santa Cruz en 2026.

En la provincia rige la obligatoriedad de que al menos el 90% del personal sea mano de obra local. En ese sentido, Álvarez remarcó que quienes ya hayan trabajado en las represas y tengan domicilio en Santa Cruz tendrán prioridad absoluta en las nuevas contrataciones.

En cuanto al estado de avance, la represa Jorge Cepernic presenta un progreso del 42%, mientras que Cóndor Cliff se encuentra en torno al 20%. Ambas forman parte del complejo hidroeléctrico más importante en ejecución del país.

El gobernador Claudio Vidal encabezó las gestiones en Beijing y contó con el respaldo del Ministerio de Economía nacional para destrabar la adenda financiera. A pesar del alineamiento geopolítico del gobierno de Javier Milei con Estados Unidos, la necesidad de divisas y la relevancia estratégica de la obra para el sistema interconectado nacional inclinaron la balanza a favor de mantener el financiamiento con los bancos ICBC y Bank of China.

YPF comenzó la construcción de tres locaciones para sus nuevos pozos en Palermo Aike

La exploración en Palermo Aike continúa y sumará un nuevo capítulo. YPF comenzó con la construcción de tres locaciones en la roca madre de la Cuenca Austral, con una inversión total estimada en 200 millones de dólares.

Las tareas iniciales abarcan el movimiento de suelos y la construcción de accesos en los permisos La Azucena y El Campamento Este. Los trabajos demandarán personal jerárquico y operarios de UOCRA de distintas localidades, con la previsión de aumentar la contratación de trabajadores y proveedores locales a medida que avance la obra.

La misión de YPF

En este marco, el gobernador de Santa Cruz, Claudio Vidal, destacó: “Estamos en lo que va a ser el comienzo de parte de Palermo Aike. Son tres locaciones que van a demandar mucho trabajo, y esta operación es enorme. Estamos hablando de una inversión de 200 millones de dólares”.

“Son pozos exploratorios que tienen un costo importantísimo en lo económico, que generan muchísimos puestos de trabajo, movimiento económico, pero que además son los pozos que te indican cómo va a continuar la actividad de acá para adelante”, consideró.

El mandatario destacó que Palermo Aike tiene características similares a las de Vaca Muerta, pero con la diferencia de estar cerca de una terminal portuaria. “Hay estructura que vamos a necesitar y se tiene que construir y que eso va a generar muchísimo trabajo. La verdad que esto es muy fuerte”, destacó.

YPF realizará una nueva

Fracasar no es una opción

Asimismo, Vidal ponderó que “no podemos fracasar. Acá no hay margen para el fracaso”. “El país atraviesa un momento muy difícil como pocas veces se vio en las últimas décadas. Es valioso que comencemos a desarrollar este yacimiento y que comencemos a explorar estos pozos, que van a ser muy, pero muy importantes para el futuro de Santa Cruz”, aseveró.

“El muestreo satelital daba buenos resultados y cuando se hizo todo el proceso de sismográfica La verdad que el resultado indica un panorama muy, pero muy alentador. Pero todos sabemos cómo es esto. Sabemos que hay que esperar siempre ese paso final, que es la perforación en exploración”, añadió.

Un hito

En este sentido, el mandatario sostuvo que los trabajos serán ocupados por los operarios que viven en Santa Cruz. “Estamos cansados de ver muchas veces que las oportunidades de las distintas actividades se van de la provincia. Estamos trabajando en un proyecto de ley que lo va a tratar la Cámara en los próximos días y que se basará justamente en garantizar que el trabajo sea para los trabajadores que viven en la provincia de Santa Cruz”, adelantó.

“Esto seguramente genera algún tipo de revuelo, pero es lo que corresponde. Es lo que tendría que haber sido siempre. Además, es lo que hoy están reclamando la mayoría de los trabajadores y de los sindicatos. El trabajo tiene que ser prioridad para los que viven en esta provincia”, consideró.

Por su parte, el ministro de Energía y Minería, Jaime Álvarez, remarcó: “Este es un hito para el futuro energético de Santa Cruz. La exploración de Palermo Aike nos permitirá diversificar la matriz productiva y posicionar a la provincia como uno de los polos estratégicos de energía del país”.