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Más gas de Vaca Muerta: luz verde del RIGI para ampliar el Gasoducto Perito Moreno

El Gobierno nacional aprobó un nuevo proyecto estratégico bajo el RIGI, enfocado en la expansión del Gasoducto Perito Moreno, una obra clave para incrementar la capacidad de transporte de gas desde Vaca Muerta hacia los principales centros de consumo del país.

El anuncio fue realizado por el ministro de Economía, Luis Caputo, quien confirmó que la iniciativa contempla una inversión superior a los 500 millones de dólares y permitirá fortalecer el abastecimiento energético antes del invierno de 2027.

Según detalló el funcionario, la obra impulsada por TGS no solo ampliará la infraestructura existente, sino que además habilitará nuevas inversiones privadas complementarias, consolidando un cambio estructural en la forma de financiar proyectos energéticos en la Argentina.

 

Más capacidad de transporte para Vaca Muerta

El proyecto permitirá incorporar 12 millones de metros cúbicos diarios adicionales al sistema, lo que impactará directamente en el suministro de gas para usuarios residenciales, industrias y centrales de generación eléctrica en el área metropolitana de Buenos Aires.

Caputo subrayó que esta mayor disponibilidad de gas permitirá sustituir importaciones de GNL, reduciendo significativamente los costos energéticos del sistema. “Los usuarios tendrán acceso a energía a una fracción del costo del gas importado”, afirmó el ministro.

Además, el funcionario destacó que la iniciativa representa un punto de inflexión, ya que el financiamiento y la contratación de la obra estarán a cargo del sector privado, que luego comercializará la capacidad adicional a otros actores del mercado.

Un cambio de paradigma

El esquema aprobado bajo el RIGI introduce un modelo en el que las empresas privadas asumen el riesgo y la inversión en infraestructura, desplazando el rol histórico del Estado como principal financiador de este tipo de desarrollos.

En ese sentido, Caputo remarcó que se trata del primer proyecto de transporte de gas en más de dos décadas que se ejecuta bajo este esquema, lo que podría abrir la puerta a nuevas iniciativas similares en el sector energético.

El ministro también precisó que, con esta aprobación, ya son 14 los proyectos avalados dentro del régimen, con inversiones acumuladas por 28.000 millones de dólares, mientras que otras 26 iniciativas continúan en evaluación.

La planta compresora Salliqueló dará alivio al transporte del gas de Vaca Muerta.

Fuerte respaldo del mercado a la expansión del sistema

En paralelo, la iniciativa de ampliación del gasoducto impulsada por TGS ya mostró un fuerte respaldo de los productores de gas, quienes manifestaron su interés en asegurar capacidad de transporte para evacuar la producción incremental de la Cuenca Neuquina.

Durante el evento Vaca Muerta Insights, el CEO de la compañía, Oscar Sardi, reveló que las ofertas recibidas superaron ampliamente las expectativas iniciales, alcanzando pedidos en firme por más de 32 millones de metros cúbicos diarios.

Este volumen triplica la capacidad que se prevé licitar en una primera etapa, lo que evidencia la urgencia del sector por contar con mayor infraestructura de evacuación ante el crecimiento sostenido de la producción no convencional.

Plazos exigentes y nuevas etapas regulatorias

El proyecto cuenta con un cronograma de ejecución agresivo, estimado en 18 meses, con el objetivo de que la ampliación esté operativa antes del invierno de 2027, considerado un período crítico para el abastecimiento energético.

Como próximo paso, se prevé la realización de un Open Season por 14 millones de metros cúbicos diarios, una vez que se complete el reordenamiento contractual entre actores clave como Enarsa, Cammesa y las distribuidoras.

Este proceso permitirá asignar formalmente la capacidad de transporte disponible y consolidar los compromisos de largo plazo necesarios para garantizar la viabilidad económica de la obra.

Vista incrementará su producción y presentará dos proyectos al RIGI

Vista Energy presentó los resultados del primer trimestre de 2026, período en el que alcanzó una producción total de 134.741 barriles equivalentes por día (boe/d), lo que representa un incremento del 67% en comparación con el primer trimestre de 2025.  El crecimiento estuvo impulsado por la incorporación del 50% del bloque La Amarga Chica, concretada en abril de 2025, y la perforación de pozos nuevos en sus áreas operadas.

La producción de petróleo promedió 116.655 barriles diarios (bbl/d), con una suba interanual del 68% respecto al primer trimestre de 2025. Asimismo, los ingresos totales del trimestre alcanzaron los US$ 694,3 millones, lo que representa un incremento del 58% frente al primer trimestre de 2025.

La compañía continuó mejorando sus indicadores de eficiencia. El costo de extracción se ubicó en US$ 4,3 por barril equivalente (boe), un 8% por debajo del nivel registrado en el primer trimestre de 2025. A su vez, los gastos comerciales, fueron US$ 3,8 por boe, un ahorro de 41% con respecto al año anterior.

Un crecimiento sostenido

El EBITDA ajustado se ubicó en US$ 450,8 millones, con una suba del 64% respecto al mismo período del año anterior. El margen de EBITDA ajustado alcanzó el 65%, lo que implica una mejora de 3 puntos porcentuales frente al primer trimestre de 2025, impulsado por ahorros de costos que compensaron la baja del precio del crudo en el primer trimestre comparado con año anterior.

Las exportaciones continuaron ganando peso en el negocio: los ingresos netos por ventas externas de petróleo y gas totalizaron US$ 431,0 millones, equivalentes al 64% de los ingresos totales.

Durante el trimestre, Vista invirtió US$ 391,2 millones, destinados principalmente al desarrollo de Vaca Muerta, con la perforación de 19 pozos, la completación de 25 pozos y la conexión de 23 nuevos pozos, junto con obras de infraestructura y proyectos de soporte operativo.

La compañía registró una ganancia neta de US$ 107,7 millones, frente a los US$ 82,8 millones registrados en el primer trimestre de 2025.

Neuquén monitoreará las emisiones en Vaca Muerta.

Un nuevo horizonte marcado por el shale oil

En este marco, la empresa comandada por Miguel Galuccio actualizó sus proyecciones para 2026 a partir del significativo desempeño en producción y una visión más constructiva sobre los precios del petróleo. En este contexto, y apoyada en el avance de la campaña de nuevos pozos (con 23 conexiones a la fecha) y en una mayor productividad, Vista elevará su proyección de producción anual de 140.000 boe/d a 143.000 boe/d, lo que implica más de un millón de barriles de petróleo equivalente adicionales en el año con destino de exportación.

Durante el call con inversores y analistas el presidente y CEO de Vista Energy dijo que “actualmente estamos preparando la documentación para aplicar al RIGI para dos de nuestros bloques de desarrollo futuro: Águila Mora y Bandurria Norte. Una vez que se cierre la operación con Equinor, tendremos un mejor entendimiento de Bajo del Toro, que creo que también podría aplicar, aunque esa solicitud deberá ser presentada por su operador, YPF“.

“En cuanto a los tiempos, planeamos presentar la documentación hacia el final del segundo trimestre. Luego, el Ministerio de Energía debe analizar la información antes de su aprobación. El impacto del RIGI es muy positivo. La mejora en las tasas de retorno de estos bloques debido a los incentivos fiscales es un fuerte estímulo para acelerar el capex en estos bloques no desarrollados, que de otro modo no serían priorizados en nuestro plan de desarrollo hasta aproximadamente 2030”, aseguró.

Pluspetrol busca desarrollar Bajo del Choique bajo el RIGI

En el marco de su estrategia de crecimiento y como parte del plan de desarrollo de sus activos, Pluspetrol y Gas y Petróleo del Neuquén (GyP), presentaron la solicitud para adherirse al RIGI (Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones) con una inversión estimada de 12.000 millones de dólares para desarrollar el bloque Bajo del Choique – La invernada.

El proyecto buscará así alcanzar un nivel de producción de 100.000 bbl/d mediante la construcción de 4 plantas de procesamiento, ductos de evacuación y perforación de más de 600 pozos en un plazo de 25 años.

El proyecto se estructurará en dos etapas, en la primera se hará foco en el desarrollo de la zona sur del área, mediante la construcción de dos plantas, pozos e infraestructura necesaria que permitiría alcanzar un nivel de producción de 50.000 bbl/día y 6 MMSm3/día de gas.

Por otro lado, en la segunda etapa se impulsará la zona norte, que contará con similares inversiones en activos y producción esperada, permitiendo alcanzar niveles de 100.000 bbl/día y 12 MMSm3/día de gas en su punto máximo de producción.

A instancias de las inversiones realizadas de manera eficiente y responsable, se contribuirá y potenciará el crecimiento energético sostenible, con un impacto favorable a nivel económico y social, beneficiando a la comunidad y a toda la cadena de valor de Rincón de Los Sauces y la región norte de la provincia de Neuquén.

Este paso es un hito importante en el crecimiento de Pluspetrol ya que le permitirá multiplicar su producción, consolidándola como uno de los productores de petróleo y gas más importantes del país.

Vaca Muerta arrancó 2026 con un récord histórico de fracturas y máxima actividad

El crecimiento de Bajo del Choique

En el bloque del hub norte de Vaca Muerta, la compañía puso en producción su primer PAD de tres pozos con 3.400 metros de rama horizontal cada uno. Allí, la operadora aplicó soluciones técnicas innovadoras en perforación y completación, lo que permitió obtener producción temprana. El recurso es procesado en la nueva Planta Modularizada de Producción Temprana (TPF), que fue construida en apenas siete meses.

Este hito representa un avance significativo para la compañía en el bloque, donde avanza un plan de inversión que apunta a escalar el desarrollo no convencional con una perspectiva de crecimiento sostenido hacia los próximos años.

PCR confirmó desembolsos de IFC y FinDev para construir el Parque Eólico Olavarría

Petroquímica Comodoro Rivadavia (PCR) informó a la Comisión Nacional de Valores (CNV) que recibió nuevos desembolsos financieros destinados a continuar la construcción del Parque Eólico Olavarría.

La comunicación oficial precisó que el pasado 17 de abril la International Finance Corporation (IFC) realizó el primer y único desembolso correspondiente al préstamo firmado el 5 de marzo. El monto transferido alcanzó los 110 millones de dólares comprometidos en la operación.

Ese giro se sumó a otro desembolso paralelo de 30 millones de dólares efectuado por Development Finance Institute Canada (FinDev) a la prestataria del proyecto, con términos y condiciones similares al crédito otorgado por IFC.

Financiamiento clave para una obra estratégica

Con ambos movimientos, el paquete financiero comunicado por PCR asciende a 140 millones de dólares, cifra que permitirá sostener el cronograma de obras previsto para el desarrollo eólico en la provincia de Buenos Aires.

La empresa señaló ante la CNV que la obtención de nuevos fondos, junto con otros bancos participantes del denominado tramo B, representa “un hito clave para la sociedad” por la magnitud del respaldo conseguido.

Además, la compañía destacó que el financiamiento constituye una “fuerte validación externa de su viabilidad técnica, económica y ambiental”, un mensaje relevante para el mercado y para futuros proyectos de infraestructura energética.

Cómo será el Parque Eólico Olavarría

El emprendimiento contará con una capacidad instalada de 185,6 MW, volumen suficiente para ubicarlo entre los desarrollos privados más importantes del segmento renovable en marcha dentro del país.

Para alcanzar esa potencia se prevé la instalación de 29 aerogeneradores V162 de 6,4 MW cada uno, equipos de última generación diseñados para mejorar rendimiento, eficiencia operativa y estabilidad de producción.

El proyecto también contempla una línea de transmisión de 25 kilómetros, infraestructura necesaria para vincular la energía generada con la red nacional y garantizar su despacho al sistema eléctrico.

El rol del RIGI y la estructura societaria

PCR recordó previamente que la iniciativa fue aprobada dentro del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), esquema promovido para captar capital de largo plazo en sectores estratégicos.

La obra será ejecutada por Generación Eléctrica Argentina Renovable I S.A. Sucursal Dedicada PEO, sociedad integrada en un 51% por Grupo PCR y en un 49% por Acindar Industria Argentina de Aceros.

Esa asociación refleja una alianza entre industria pesada y energía, orientada a consolidar proyectos capaces de combinar demanda eléctrica futura con generación limpia y financiamiento internacional competitivo.

En su presentación, PCR sostuvo que este avance permitirá continuar la obra “con mayor solidez hacia la concreción del proyecto” y agregó que el parque generará valor “tanto para PCR como para el sistema energético en su conjunto”, al sumar nueva oferta eléctrica en un contexto de creciente demanda nacional.

Palermo Aike: una misión para replicar el know how de Canadá en la Cuenca Austral

Compañía General de Combustibles (CGC), junto a autoridades del Gobierno de Santa Cruz y referentes sindicales, lleva adelante una agenda técnica e institucional en Canadá orientada a posicionar a Palermo Aike como el segundo shale a explorar y desarrollar en Argentina.

En el marco de un encuentro organizado por el Gobierno de Alberta y el Canadian Global Energy Forum, realizado en el McDougall Centre de Calgary ante más de 100 asistentes —entre operadoras, empresas de servicios, cámaras empresariales, entidades financieras y representantes gubernamentales—, se expusieron las principales características del play santacruceño. La presentación estuvo a cargo de Pablo Chebli (miembro del Directorio de CGC) y Jaime Álvarez (ministro de Hidrocarburos y Minería de Santa Cruz).

CGC y su trabajo en la hermana menor de Vaca Muerta

Durante su presentación, Chebli profundizó las características geológicas y de reservorio de la formación, comparándola con rocas similares de Estados Unidos. “Palermo Aike tiene el potencial para convertirse en el próximo desarrollo shale de la Argentina. Las características de la roca son similares e incluso mejores en ciertos casos que algunos shales de cuencas de Estados Unidos que han sido desarrolladas exitosamente”, afirmó el ejecutivo de CGC.

También destacó las ventajas competitivas frente a otros desarrollos, mencionando que “la cuenca cuenta con infraestructura de producción y transporte preexistente, así como con instalaciones de exportación con acceso tanto al océano Pacífico como al Atlántico, lo que reduce significativamente las inversiones requeridas”.

En tanto, el gobernador de Santa Cruz, Claudio Vidal, celebró el interés que despertó la presentación en el auditorio y remarcó la necesidad de continuar profundizando la actividad exploratoria anticipando que “en la segunda parte del año, YPF retomará la perforación en Palermo Aike, lo que permitirá contar con más y mejor información para reducir riesgos y atraer nuevos interesados”.

 

Generar interés en Canadá

La compañía también mostró el potencial de Palermo Aike en sus bloques y los trabajos realizados hasta el momento, al mismo tiempo que convocó a las empresas interesadas a compartir experiencias y sumarlas para participar en futuros pozos exploratorios y potenciales desarrollos.

Esto sucede en un contexto en el que la provincia de Santa Cruz ha implementado recientemente un esquema de reducción de regalías diferenciado por diez años para Palermo Aike, pasando de 12% a 5%, lo que la convierte en la regalía más baja de la Argentina para producción no convencional, una medida que sumada a la incorporación del upstream al RIGI, busca reforzar la competitividad del proyecto y acelerar su desarrollo.

Palermo Aike como un horizonte productivo

Desde la delegación argentina, el foco también estuvo puesto en el valor de la articulación entre los distintos actores: “La presencia conjunta de la empresa, el gobierno provincial y los sindicatos marca un hito. Estamos mostrando una visión alineada y un compromiso común para impulsar este proyecto”, afirmó Rodrigo Fernández (Chief Of Staff de CGC).

La misión, que se extiende hasta este jueves, incluye visitas a operaciones no convencionales, proveedores y centros tecnológicos. La agenda contempla el análisis de nuevas tecnologías, prácticas en perforación, logística y diseño operativo en condiciones de bajas temperaturas, uno de los principales desafíos técnicos del área.

Con el RIGI, Rio Tinto invertirá US$251 millones para ampliar Fénix

El Ministerio de Economía de la Nación oficializó, mediante la Resolución 431/2026, una nueva adhesión de un proyecto minero al Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI). La empresa Minera del Altiplano, subsidiaria de Rio Tinto, obtuvo el aval oficial para su plan de inversiones denominado “Expansión Fase 1B”, que busca ampliar la capacidad productiva del yacimiento Fénix, ubicado estratégicamente en el Salar del Hombre Muerto, dentro de la provincia de Catamarca.

La resolución firmada por Luis Caputo destaca que estos incentivos aportan certidumbre y seguridad jurídica a los inversores extranjeros y nacionales. El objetivo prioritario es garantizar la prosperidad económica mediante el incremento de exportaciones de mercaderías y servicios, favoreciendo la creación genuina de empleo en regiones estratégicas.

Las metas de producción de Rio Tinto

El proyecto de Minera del Altiplano contempla una expansión significativa en la producción de carbonato de litio. Según el documento oficial, la capacidad instalada pasará de veintiocho mil quinientas toneladas anuales a un total de treinta y ocho mil toneladas. Este incremento de nueve mil quinientas toneladas refuerza el perfil exportador.

Para alcanzar estos objetivos, el plan de inversiones asciende a un total de doscientos cincuenta y un millones de dólares estadounidenses. Los activos computables incluyen la construcción de una nueva Planta de Adsorción Selectiva y una Planta de Carbonato, además de infraestructura clave para el procesamiento del mineral extraído.

El RIGI aprobó dos nuevos proyectos.

El Ministerio de Economía, en su resolución, detalló la justificación oficial del régimen para este tipo de desembolsos industriales: “El RIGI tiene como objetivos prioritarios incentivar las Grandes Inversiones nacionales y extranjeras a fin de garantizar la prosperidad del país, fortalecer la competitividad de los diversos sectores económicos e incrementar las exportaciones”.

Infraestructura y desarrollo de proveedores

La obra civil no se limita exclusivamente a la extracción en el salar catamarqueño. El proyecto incluye la perforación de nuevos pozos de salmuera y la instalación de tuberías complejas. También se prevé la edificación de instalaciones auxiliares para apoyar la operación y administración de la nueva producción proyectada.

Un componente esencial es la construcción de una planta compresora de gas natural en Olacapato, provincia de Salta. Esta instalación permitirá ampliar la capacidad de transporte de los gasoductos La Puna y Fénix. Dichas obras son vitales para asegurar el suministro energético constante que requiere la producción de litio.

Respecto al impacto en la cadena de valor, la empresa se comprometió a que el sesenta por ciento de su inversión en proveedores sea local. Esta cifra supera ampliamente el mínimo del veinte por ciento exigido por la ley vigente. Así, el Ministerio de Economía busca potenciar la industria nacional.

Beneficios fiscales y horizonte productivo

La adhesión al RIGI otorga a Minera del Altiplano beneficios tributarios, aduaneros y cambiarios de gran relevancia para la viabilidad financiera. El Ministerio de Economía aprobó un listado de mercaderías que podrán importarse bajo franquicias especiales. Estas medidas buscan reducir los costos de capital y acelerar la ejecución productiva.

El cronograma de obras estipula que la construcción del proyecto finalizará en noviembre del año 2026. Sin embargo, se prevé que el inicio de las operaciones comerciales ocurra en julio de ese mismo año. Para entonces, la firma deberá haber acreditado el cumplimiento de los montos mínimos de inversión.

Los Toldos II Este fue presentado al RIGI: el proyecto de Tecpetrol sumará 70.000 barriles diarios

Tecpetrol y GyP presentaron el proyecto Los Toldos II Este al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). Se trata de un desarrollo de shale oil que prevé una inversión inicial de 2.400 millones de dólares hasta 2028 y permitirá consolidar el crecimiento de la industria hidrocarburífera en Neuquén.

Se ubica en el hub norte de Vaca Muerta, a unos 30 kilómetros de Rincón de los Sauces, una zona que viene ganando protagonismo en la expansión del shale. Será operado por Tecpetrol en asociación con Gas y Petróleo del Neuquén (GyP), con una participación del 90 y 10 por ciento, respectivamente.

Contempla la perforación de aproximadamente 380 pozos y la construcción de infraestructura clave, incluyendo planta de procesamiento, oleoductos, gasoductos e instalaciones complementarias.

Un proyecto marcado por la producción

La meta es alcanzar una producción de 70.000 barriles de petróleo por día. Tendrá dos etapas durante 2027: un primer módulo de 35.000 barriles diarios previsto para marzo, y un segundo que duplicará esa capacidad hacia julio. El esquema de inversión será escalonado, comenzando con los 2.400 millones de dólares iniciales y continuando luego con desembolsos anuales estimados en 370 millones de dólares durante diez años.

Con impacto en la zona de Rincón de los Sauces, está previsto que la dinámica del proyecto demande mayor infraestructura y asistencia de proveedores locales.

Neuquén sigue creciendo

Para la gestión del gobernador Rolando Figueroa, el proyecto ratifica el acompañamiento de las grandes operadoras dispuestas a invertir fuerte en Neuquén. La provincia impulsó a nivel nacional la incorporación de inversiones de upstream al RIGI, buscando mayor previsibilidad y estímulos para incrementar la producción energética.

En ese sentido, el mandatario destacó que el RIGI permite “generar condiciones para que las inversiones lleguen más rápido”, y valoró su aporte para proyectos de gran escala en Vaca Muerta.

La visita de Paolo Rocca

El CEO del Grupo Techint, Paolo Rocca, visitó el proyecto Los Toldos II Este junto a Ricardo Markous, CEO de Tecpetrol, y Alejo Calcagno, President South Region en Techint E&C, y supervisaron avances y dialogaron con equipos liderados por Sebastián Novillo. “La legitimidad del Grupo Techint se consigue con proyectos, inversión, compromiso con las comunidades y excelencia”, afirmó Rocca.

“En Argentina, nuestro compromiso con el desarrollo energético y el sistema industrial es total. Hace 80 años estamos construyendo una posición en el mundo que ha contribuido al desarrollo de la Argentina, pero sobre todo en su proyección hacia el exterior”, destacó Rocca.

Economía aprobó la ampliación de Veladero por US$380 millones

El Ministerio de Economía autorizó la incorporación de Minera Andina del Sol al RIGI, habilitando un proyecto de US$380 millones para expandir la infraestructura de lixiviación de la mina Veladero, situada en San Juan. La medida quedó oficializada mediante la Resolución 413/2026 publicada este miércoles en el Boletín Oficial.

El plan aprobado, denominado “Ampliación Fases 8 y 9 del Sistema de Lixiviación en Valle de Mina Veladero”, plantea incrementar la capacidad productiva mediante la construcción y operación de nuevas plataformas de procesamiento. El texto oficial remarcó que el sistema ampliado permitirá irrigar mineral para extraer oro y plata, que luego se exportarán como bullion doré.

Un aumento técnico para aprovechar más mineral

Economía destacó que, aunque la mina tiene una vida útil remanente de siete años, esta ampliación permitirá procesar 1.626.034 onzas adicionales de oro que no podrían ser tratadas con las instalaciones actuales. La puesta en marcha está prevista para el último trimestre de 2026.

El régimen exige que la empresa acredite el 40% del monto mínimo durante los primeros dos años y finalice la inversión en activos computables antes del 31 de diciembre de 2028. El proyecto también asegura que el 20% del gasto destinado a obras y proveedores corresponda a empresas locales, cumpliendo los requisitos de integración nacional.

Separación contable y aspectos cambiarios

La resolución aclara que los beneficios del RIGI aplican únicamente a las Fases 8 y 9, quedando excluidas las etapas previas del proyecto preexistente. Para cumplir esta condición, la compañía deberá manejar una contabilidad separada bajo una “Sucursal Dedicada”.

En materia cambiaria, el BCRA determinó que la empresa no utilizará la libre disponibilidad de divisas, ya que financiará sus importaciones mediante recursos externos. La aprobación se concretó tras el dictamen del Comité Evaluador del RIGI, que confirmó que la iniciativa es técnica y financieramente viable.

La mina Veladero, ubicada en el departamento de Iglesia, es uno de los yacimientos auríferos más importantes del país. La Secretaría de Minería supervisará el cumplimiento del plan avalado por el Gobierno.

Rio Tinto reactiva Fénix: la ampliación del proyecto de litio avanza bajo el RIGI

El ministro de Economía, Luis Caputo, confirmó que el Comité Evaluador del Régimen de Incentivos para las Grandes Inversiones (RIGI) dio luz verde a la ampliación del proyecto de litio Fénix, operado por Rio Tinto en el Salar del Hombre Muerto, en Catamarca.

La iniciativa implica una inversión de 530 millones de dólares destinada a expandir la capacidad productiva del yacimiento. El plan prevé sumar 9.500 toneladas anuales adicionales de carbonato de litio.

De acuerdo con las cifras oficiales, la obra generará 1.143 empleos durante la fase de construcción y otros 504 puestos en la etapa operativa, entre directos e indirectos. Además, el aporte proyectado en exportaciones asciende a 165 millones de dólares por año.

El peso del RIGI en la decisión empresaria

Las declaraciones del entonces CEO de Rio Tinto, Jakob Stausholm, dejaron en claro el rol del RIGI para avanzar con esta inversión. “Para nosotros, el RIGI fue un factor muy importante para tomar la decisión de invertir significativamente en la Argentina. Le da al inversor protecciones y estabilización por 30 años respaldadas por mecanismos de arbitraje internacional. Con esa certidumbre podemos mantener el momentum y protegernos de la macroeconomía”, señaló.

El ejecutivo también destacó el cambio en el clima macroeconómico interno: “Vemos que la economía se estabilizó; las reformas mejoraron la situación y la inflación está cayendo dramáticamente. Eso permite equilibrar los libros y generar confianza en que las cosas seguirán mejorando”.

Sus palabras sintetizan la valoración que la compañía hace del nuevo esquema regulatorio y de la estrategia oficial para atraer inversiones de gran escala.

 

Un proyecto con historia en Catamarca

Fénix no es un desarrollo reciente. Rio Tinto opera en Catamarca desde hace casi tres décadas, y el Salar del Hombre Muerto se consolidó como uno de sus activos clave en América del Sur.

La operación actual ronda las 32.000 toneladas anuales de carbonato de litio, un volumen que crecerá de forma significativa con la expansión aprobada.

El yacimiento está ubicado en Antofagasta de la Sierra, a más de 4.000 metros sobre el nivel del mar, dentro de una de las zonas con mayor concentración de salmueras de litio a nivel global. A esa escala se suman los proyectos Olaroz (Jujuy) y Rincón (Salta), lo que convierte a la empresa en el operador de litio con mayor presencia territorial en el país.

Producción, pausas y reactivación

La fase 1A del proyecto concluyó en 2024 con un resultado concreto: más de 10.000 toneladas adicionales de carbonato de litio ese año.

En cambio, la fase 1B, de magnitud similar, fue suspendida en septiembre de 2024 por la caída sostenida del precio internacional del litio. En ese momento, los trabajos tenían un 75% de avance.

La reactivación llegó gracias a dos factores: la estabilización gradual del mercado global del litio y, sobre todo, el marco de previsibilidad que brindó el RIGI. En 2024, la producción combinada de Fénix y Olaroz alcanzó 44.115 toneladas de carbonato de litio y 4.541 toneladas de cloruro de litio, un crecimiento del 20% interanual pese al escenario adverso.

Vaca Muerta en Houston: los mensajes que dejaron las petroleras internacionales

En un contexto global marcado por los conflictos en Medio Oriente y su impacto en la cotización del crudo, el interés inversor vuelve a centrarse en Neuquén. Además del potencial del reservorio, el foco está en la forma en que la provincia administra Vaca Muerta, con planes orientados a ampliar la producción y generar condiciones para que los ingresos derivados de la actividad tengan impacto en la comunidad.

La aceleración del desarrollo responde a una estrategia vinculada a la necesidad de monetizar los recursos energéticos antes de que avancen las transiciones hacia las llamadas nuevas energías. Bajo esa premisa, el gobernador Rolando Figueroa viajó a Houston (EE.UU.) con el objetivo de promover inversiones destinadas tanto al Gas Natural Licuado (GNL) como a la ampliación de áreas en explotación dentro de Vaca Muerta.

La opinión de los CEOs

En ese marco —la conferencia CERAWeek by S&P Global—, Figueroa participó de un panel ante ejecutivos y referentes del mercado internacional. También estuvo presente el secretario coordinador de Energía de la Nación, Daniel González.

El panel “Vaca Muerta CEO & Policy” reunió a directivos de distintas compañías. Allí, Doug Lawler, presidente y CEO de Continental Resources, sostuvo que Argentina tiene capacidad para exportar y contribuir al abastecimiento energético global. Añadió que el interés de su compañía se vincula con la posibilidad de invertir en condiciones competitivas y con la cooperación entre los niveles federal y provincial.

Lawler remarcó que, ante una eventual estabilización o declive de la producción estadounidense en los próximos años, la brecha global podría ser cubierta en parte por la oferta argentina.

 

Una oportunidad para Vaca Muerta

Por su parte, Pablo Vera Pinto, cofundador de Vista Energy, afirmó que el actual escenario ofrece oportunidades que, a su criterio, no deberían desaprovecharse. Destacó que las condiciones para invertir son mejores que en las últimas dos décadas y que este sería un momento propicio para impulsar el crecimiento.

El CEO de Tecpetrol, Ricardo Markous, subrayó el rol del ecosistema de pymes vinculado a Vaca Muerta y mencionó la asistencia técnica que la empresa brinda a proveedores locales para mejorar su productividad.

A su turno, Felipe Bayón, CEO de GeoPark Limited, destacó la madurez del recurso y el nivel de desarrollo del ecosistema local. Señaló que la compañía retomó actividades en la región tras acuerdos con Pluspetrol y destacó el trabajo coordinado entre operadoras, gobiernos y empresas.

Seguir creciendo

Desde TotalEnergies, Javier Rielo planteó que los recursos disponibles permiten abastecer el mercado interno y avanzar en la búsqueda de nuevos destinos para el gas. Entre ellos, mencionó el mercado chileno y la oportunidad que deja la caída progresiva de las exportaciones bolivianas hacia Brasil.

Asimismo, Hugo Eurnekian, CEO de CGC, sostuvo que uno de los principales desafíos es la disponibilidad de capital y que el contexto actual podría acelerar la llegada de nuevos fondos para el desarrollo del recurso.

Por último, Rodolfo Freyre, vicepresidente de Gas and Power en Pan American Energy, señaló que se espera el arribo del primer buque de GNL en junio del próximo año, lo que marcará el inicio de la puesta en marcha del proceso de exportación.

 

Las estrategias neuquinas

Figueroa detalló que Neuquén trabaja en un esquema de beneficios fiscales para el GNL, con reducciones en regalías y exenciones impositivas para mejorar la competitividad internacional. Indicó que se evalúa una alícuota diferencial de regalías para este segmento.

También explicó que, a diferencia de otros mercados como Estados Unidos, en Neuquén no se aplicará el impuesto a los ingresos brutos sobre el gas previo a su licuefacción, lo que busca mejorar la competitividad. Recordó además que las exportaciones mantienen una carga tributaria nula.

Entre los incentivos para nuevos inversores, mencionó que la estructura impositiva provincial ya es baja respecto de otros mercados y que el metano podría recibir un tratamiento aún más favorable.

Una alternativa impulsa por el shale

El gobernador señaló que, además del potencial del subsuelo, se valora la estabilidad macroeconómica, la seguridad jurídica y el trabajo coordinado entre distintos niveles de gobierno y el sector privado.

Neuquén también cuenta con el programa provincial “Invierta Neuquén”, orientado a atraer grandes inversiones más allá de Vaca Muerta. Ofrece estabilidad fiscal por diez años, exenciones impositivas y acceso a financiamiento, y es conocido como el “RIGI neuquino”.

Durante su visita a Estados Unidos, Figueroa destacó la coordinación con el gobierno nacional para avanzar con leyes clave, incluido el RIGI y señaló que el marco legal construido en los últimos meses brinda previsibilidad política y jurídica y subrayó que la región se caracteriza por la paz social, un elemento que consideró relevante para el desarrollo.