Vaca Muerta

La presión por reducir costos energéticos en los campos maduros se acentuó con la salida de grandes operadoras y el desembarco de empresas medianas que no cuentan con equipos técnicos especializados. En ese contexto, Penta Energy, la empresa fundada por Javier Riba, Franco Reales y Rodrigo Miranda, comenzó a detectar oportunidades significativas de optimización en la infraestructura eléctrica de los yacimientos.

Con décadas de trayectoria en proyectos de energías renovables, generación y grandes obras eléctricas, los especialistas explicaron que muchas empresas productoras desconocen cuánto pueden ahorrar simplemente revisando su sistema de alimentación, contratos y configuración operativa.

“Hoy a varias compañías el costo energético se les transformó en el segundo o tercer costo de producción”, evaluó Miranda.

En diálogo con eolomedia, los expertos consideraron que ese punto crítico está abriendo un nuevo espacio para diagnósticos integrales que permitan reducir consumo, mejorar infraestructura y, en varios casos, reemplazar esquemas de abastecimiento que se mantuvieron sin revisión durante años.

 Un mercado que cambió

Los tres especialistas coinciden en que el mapa del sector cambió drásticamente. Muchas operadoras pequeñas y medianas heredaron activos de YPF, pero no la estructura energética que analizaba cada yacimiento de manera corporativa. Ese nuevo escenario es hoy uno de los principales factores que encarecen los costos de energía eléctrica.

“Las empresas de menor escala operan hoy con estructuras más acotadas en comparación con el enfoque corporativo que YPF. Hoy hay que analizar yacimiento por yacimiento, empresa por empresa, ver cómo consume, qué demanda tiene, qué generaciones tiene y qué contratos de energía tiene”, destacó Riba.

Ese diagnóstico es el primer paso para detectar ineficiencias ocultas. Algunas operadoras explotan pozos maduros, donde la estructura debe ser mínima y cada dólar cuenta. En esos escenarios, la optimización energética puede ser decisiva para sostener la rentabilidad.

“Dentro de las petroleras vemos que podemos brindar un asesoramiento integral a nivel de energía. En algunos casos habrá un mayor ahorro que en otros. Dependerá del cliente, de su configuración y de cómo se alimenta. Pero las empresas de menor escala necesitan acompañamiento porque no tienen tantos recursos”, afirmó Reale.

Ahorros del 50%: el caso testigo detectado en Mendoza

Uno de los proyectos más relevantes que identificó Penta Energy se dio en un yacimiento de Mendoza. Allí, la consultora presentó un estudio completo del sistema eléctrico y detectó oportunidades de optimización que la operadora desconocía por completo generando un ahorro de 400 mil dólares por mes.

El ahorro representa cerca del 50% del costo energético del yacimiento. Aunque ambos aclaran que no es un esquema replicable en cualquier instalación, demuestra el potencial que existe cuando se revisan consumos, generación disponible, estructura de distribución y contratos vigentes.

“Si tienen producción de gas dentro del yacimiento, es imbatible: el costo de la energía es mucho más bajo que cualquier otro sistema. Pero hay alternativas de MAT, de autogeneración o incluso sistemas solares con recupero de tres años. Hay que evaluar cada caso en particular para ver dónde están las ventajas”, subrayó Riba.

 Infraestructura eléctrica: el núcleo del problema operativo

Para los fundadores de Penta Energy, la clave es abordar el sistema eléctrico de manera integral, entendiendo que cada decisión afecta el costo final. Hay instalaciones con transformadores sobredimensionados, líneas con fallas históricas, motores con baja eficiencia o contratos energéticos firmados sin análisis técnico.

“Hay que revisar cómo consume el yacimiento, qué demanda real tiene y cómo está conectado. Muchas instalaciones quedaron armadas como estaban cuando llegaron los nuevos operadores, sin ningún análisis profundo. Ahí es donde nosotros encontramos oportunidades”, estableció Miranda.

Otro punto frecuente es la falta de integración entre quienes operan la producción y quienes deberían analizar el sistema eléctrico. En varias empresas, la energía quedó relegada a la rutina operativa del día a día, sin una evaluación estratégica.

Los consultores explican que esa mirada de corto plazo genera sobrecostos que pueden ser evitados con una revisión semestral. Desde reconectar cargas, renegociar tarifas, optimizar curvas de demanda o incorporar generación con gas, todo forma parte de una ingeniería que no requiere grandes inversiones, sino diagnóstico.

Por qué Vaca Muerta no es el foco (por ahora)

Si bien la cuenca neuquina concentra el mayor movimiento energético del país, Penta Energy considera que allí la oportunidad es menor. “Las empresas de Vaca Muerta ya tienen su equipo energético”, explicó Reale. Por eso, la mayor demanda viene de cuencas maduras u operaciones medianas donde la electricidad representa un costo crítico.

Miranda agregó que las mayores oportunidades están en yacimientos heredados, sin revisión técnica profunda, y en campos donde cada componente —desde un generador hasta un contrato MAT— puede incidir directamente en la ecuación económica.

En paralelo, la expansión de la generación distribuida también comienza a jugar un rol en la industria. “La realidad es que está creciendo más del doble por año”, señaló Riba, aunque advirtió que su aplicación en yacimientos debe evaluarse caso por caso.

Un espacio que recién comienza

A siete meses de haber creado Penta Energy, Riba, Reales y Miranda aseguraron que el sector recién empieza a dimensionar la importancia del costo energético en la operación petrolera. Su propuesta se basa en auditorías eléctricas integrales, ingeniería de soluciones y acompañamiento operativo para reducir costos sin afectar producción.

“Siempre con energía”, fue la frase con que los fundadores definieron el ADN del proyecto. Y la frase refleja con precisión el foco de una consultora que hoy encuentra oportunidades donde durante años solo hubo continuidad operativa.